001 Grotte Grotte dei Mille Buddha di Kizil I ricercatori fanno risalire l'inizio dello scavo di Kizil alla fine del III secolo d.C., ma non si trova alcuna stele con una data diretta. Le immagini buddhiste dell'India, del Gandhara e dell'altopiano iranico giunsero a Kucha lungo la Via della Seta e furono dipinte sulle pareti delle grotte; il viaggio verso ovest di Xuanzang e il ritorno a oriente di Wukong con le scritture sanscrite fecero di Kucha una tappa in cui monaci e testi si incontravano lungo il cammino. Oltre mille anni dopo, la Cronaca generale della regione musulmana registra ancora «diverse centinaia di grotte», ma i buddha dai cinque colori sulle pareti erano ormai «sbiaditi e scrostati». Dinastia Jin occidentale Villaggio di Kizil, contea di Baicheng, prefettura di Aksu, Regione autonoma uigura dello Xinjiang Grotte dei Mille Buddha di Kizil · Grotte di Kizil · Kucha →
002 Grotte Grotte dei Mille Buddha di Kumtura Sulle due rive del fiume Muzat, le grotte di Kumtura si dispiegano a diverse altezze lungo le pareti rocciose. La datazione dell'armatura lignea delle statue della grotta 20 cade tra il 413 e il 571; al tempo dell'imperatore Tang Zhaozong, monaci cinesi incidevano ancora voti di pellegrinaggio nella Grotta degli Arhat; tra la fine del IX e l'inizio del X secolo, nel complesso comparvero donatori uiguri e iscrizioni in più lingue. Entro il 1906 parte dei vestiboli e degli ingressi era già franata con la parete rocciosa; ventidue anni dopo, Huang Wenbi, con una scala di corda legata in vita, si arrampicò fino alla Grotta degli Arhat e trascrisse una a una le incisioni poco profonde, tra cui «quinto anno Dashun dei Grandi Tang» e «omaggio alle reliquie dell'arhat». Dinastia Jin orientale Riva orientale del fiume Weigan, città di Kuqa, prefettura di Aksu, Regione autonoma uigura dello Xinjiang Grotte dei Mille Buddha di Kumtura · Grotte di Kumtura · Grotte di Kumtula →
003 Grotte Grotte di Bingling Le Grotte del Tempio Bingling sono scavate nella parete rocciosa sulla sponda nord del Fiume Giallo nella contea di Yongjing, Linxia, Gansu. La parola tibetana “Bingling” significa “dove dimorano centomila Buddha Maitreya.” Il Shuijing Zhu registra numerose camere di pietra nelle falesie, chiamate “Grotte Tangshu” (grotte fantasma) dai Qiang. Nella Grotta 169 è stata scoperta un’iscrizione a inchiostro “primo anno Jianhong” (Qin occidentale, 420 d.C.), una delle più antiche iscrizioni datate note nelle grotte cinesi. Dopo il riempimento del bacino di Liujiaxia nel 1968, il sito è raggiungibile solo in barca. Sedici Regni-Qin Occidentale Contea di Yongjing, città di Linxia, Gansu Qin Occidentale · Gansu · Patrimonio mondiale →
004 Grotte Grotte di Xiangtangshan Le Grotte di Xiangtangshan si trovano alle estremità nord e sud del monte Gu, nel distretto minerario di Fengfeng a Handan (Hebei): due gruppi di grotte-tomba scavati sotto i Wei orientali e i Qi del Nord dalla casa imperiale e dagli alti ministri. Lo Zizhi Tongjian narra che Gao Huan fu sepolto in segreto accanto al capo del Buddha nella grande grotta di Xiangtangshan-Nord; lo Xu Gaoseng Zhuan dice che l'immagine della grande grotta è addossata alla tomba dell'imperatore Wenxuan. Secondo la Stele delle Grotte di Fushan, Xiangtangshan-Sud fu aperta nel primo anno dell'era Tiantong (565) dal monaco Huiyi e dal principe Gao Anahong di Huaiyin. Wei orientali Distretto minerario di Fengfeng, Handan, provincia di Hebei Grotte di Xiangtangshan · Grotte del tempio Xiangtang · Qi del Nord →