Introducción
El río Muzat atraviesa el desfiladero de las montañas Qoltag, y las cuevas de Kumtura se despliegan a distintas alturas por los acantilados de ambas orillas. El armazón de madera de una escultura de la cueva 20 ha sido datado entre los años 413 y 571. En lo profundo de las cuevas, bajos corredores se extienden hacia atrás desde ambos lados del nicho del Buda, rodean el pilar central y devuelven al fiel a la sala principal.
En tiempos del emperador Zhaozong de los Tang, las paredes de piedra de la cueva de los Arhats ya estaban cubiertas de nombres y de votos dejados por monjes visitantes. Una inscripción se fecha a sí misma el «trigésimo día del quinto mes del quinto año de la era Dashun de la Gran Tang» y consigna que un novicio llegó allí en peregrinación; otro grabó «veneración de las reliquias del Arhat», o deseó que, por el mérito de su veneración, su madre «se librara del sufrimiento y alcanzara la liberación». Hacia finales del siglo IX y comienzos del X, los uigures abrieron, remodelaron o repintaron cuevas dentro del conjunto. Junto a las figuras de donantes de la cueva 79 aparecen en paralelo inscripciones en chino, en lengua kucheana y en uigur; en el texto chino se leen nombres como el de la «princesa Jielisili».
Las cuevas de estilo uigur fueron el último grupo de cuevas budistas abiertas o remodeladas en la región de Kucha; no hay registros continuos de cuándo se abandonó el conjunto ni de cuándo se derrumbaron sus estructuras frontales. Cuando en 1906 Grünwedel llegó a Kumtura siguiendo el río, una salita lateral de la cueva 14 ya estaba destruida; delante de la cueva 19 todo el terreno se había desplomado, de modo que solo se podía subir con una escalera o pasando por la puerta lateral de la cueva vecina, y la antecámara de la cueva 42 también se había deslizado por el acantilado. Los nichos y los corredores seguían allí, pero las antiguas entradas se perdían entre cortados y muros ruinosos. Veintidós años después, Huang Wenbi llegó a la cueva de los Arhats con escaleras y cuerdas. La cueva está en la ladera, sobre un precipicio, sin camino para subir; el grupo se ató las cuerdas a la cintura y se fue izando unos a otros hasta poder entrar. Huang Wenbi copió una a una las inscripciones someras que cubrían las cuatro paredes, y así textos como «quinto año de Dashun de la Gran Tang», «veneración de las reliquias del Arhat» y la plegaria por una madre entraron en los registros de la investigación.
Documentos históricos
Registro de la prospección de Grünwedel de 1906
Die buddhistischen Höhlen, genannt Ming-Öi, liegen bei der Ruine eines Tempels Qumtura (»Sand-Tura«) am L. Ufer eines breiten Flusses (Muzart). Einige Anlagen liegen auch auf dem R. Ufer. Der Weg dorthin führt in westsüdwestlicher Richtung von der Stadt Kuča in ein großes, weit auseinander liegendes Dorf.
Estas cuevas budistas, llamadas Ming-Öi, se hallan junto a las ruinas de un templo de Qumtura («Sand-Tura», «tura de arena»), en la orilla izquierda del ancho río Muzat; también hay algunos vestigios en la orilla derecha. El camino conduce desde la ciudad de Kuqa, en dirección oes-sudoeste, hasta una gran aldea muy dispersa.
Diese schöne und merkwürdige Höhle, Fig. 29, ist sehr zerstört. Die Hauptanlage ist dieselbe, wie die meisten Höhlen: eine Cella überspannt von einem Tonnengewölbe, mit einer Buddhanische in der Rückw., neben der Nische wiederum die gewölbten niedrigeren Seitengänge, welche in einen Quergang hinter die Nische münden, Fig. 2. Hier ist vor der Cella eine Vorhalle, die ein Vordach gehabt hat, erhalten mit zwei kleinen Seitenkapellen, von denen die R. liegende noch leidlich erhalten, während die gegenüberliegende zerstört ist. Diese erhaltene Seitenkapelle ist eine verkleinerte Kopie des Hauptsystems, doch so, daß die Nische durch einen Pfeiler ersetzt ist, um den herum ein bogenförmiger gewölbter Gang führt.
Esta bella y singular cueva está muy destruida. La disposición principal es la misma que la de la mayoría de las cuevas: una cella cubierta por una bóveda de cañón, con un nicho de Buda en la pared del fondo; a ambos lados del nicho, corredores laterales abovedados más bajos que desembocan detrás del nicho en un corredor transversal. Delante de la cella se conserva una antecámara que tuvo un alero, con dos pequeñas capillas laterales, de las cuales la de la derecha está medianamente conservada, mientras que la opuesta está destruida. Esta capilla lateral conservada es una copia en miniatura del sistema principal, solo que el nicho está sustituido por un pilar, en torno al cual discurre un corredor abovedado en forma de arco.
Diese einst sehr schöne, jetzt aber sehr zerstörte Höhle besteht aus einer fast quadratischen Cella, welche durch eine breite Tür von vorn zugänglich war, Fig. 36. Der ganze Raum vor der Tür ist abgestürzt, und die sehr hoch liegende Höhle wäre jetzt nur durch eine Leiter zugänglich, wenn nicht eine schmale Seitentür, die alt zu sein scheint, die Verbindung mit der Nachbarhöhle bildete. Die Cella ist von einem Tonnengewölbe überspannt, welches über den Wiederlagewänden 20 cm auslädt. Die Hinterwand der Cella schließt der Pfeiler ab, in dessen Vorderwand sich die Nische für das Kultbild befand.
Esta cueva, en otro tiempo muy bella y ahora muy destruida, consta de una cella casi cuadrada a la que se accedía por una puerta ancha en la fachada. Todo el espacio delante de la puerta se ha derrumbado, y la cueva, situada muy alta, solo sería accesible hoy mediante una escalera, de no ser por una estrecha puerta lateral, que parece antigua y la comunica con la cueva vecina. La cella está cubierta por una bóveda de cañón que sobresale veinte centímetros sobre los muros de apoyo. La pared posterior de la cella la cierra el pilar, en cuya cara frontal se encontraba el nicho para la imagen de culto.
Diese Höhle besteht aus einem nahezu quadratischen Raum, welcher durch eine breite Tür zwischen durch Mauerwerk ergänzten dicken Wänden zugänglich ist. Vorbau oder Vorhalle, welche sicher vorhanden waren, sind zerstört und abgerutscht. Die Rückw. nimmt eine große Nische ein, um welche ein Gang herumgeht nach demselben Schema, wie in H. 19 der Hauptgruppe. In der Nische hat eine Buddhastatue gesessen. Das Gewölbe über der Cella hat, da, wo es in die gerade Wand übergeht, wieder eine starke Ausladung. Sie hat in der Hauptsache denselben Plan wie H. 19, nur andere Maße.
La cueva consta de una sala casi cuadrada, accesible por una puerta ancha entre gruesos muros completados con mampostería. El pórtico o la antecámara, que sin duda existieron, están destruidos y se han deslizado. La pared del fondo la ocupa un gran nicho, en torno al cual discurre un corredor según el mismo esquema que en la cueva 19 del grupo principal. En el nicho había sentada una estatua de Buda. La bóveda sobre la cella presenta, allí donde pasa al muro recto, de nuevo un fuerte vuelo. En lo esencial tiene la misma planta que la cueva 19, solo que con otras dimensiones.
Rótulo en lengua kucheana de la cueva 50 de Kumtura
[e]nt[e] s[u]bhadre pa[rw]e e pañä(k) [taś] (pa)[l]sk[o] e[rsa]te atiy[ ] [e] yp· ll· wasa ||
Entonces Subhadre [suscitó la aspiración] hacia el primer fruto del estado de Buda. Ofrendó un … hecho de hierba…
Rótulo chino de la cueva 16 de Kumtura
佛从岐阇屈山中没王宫中见韦提夫人自武时
El Buda, habiendo desaparecido del monte Qishequ, apareció en el palacio real para ver a la dama Vaidehi, en el momento en que …
Inscripción en alfabeto uigur de la antigua cueva núm. 19 de Grünwedel
nama Buddh(āya) nama saṅgh(āya) nama (dharmāya)
Veneración al Buda, veneración a la comunidad, veneración al Dharma.
Inscripción china de la antigua cueva núm. 33 de Grünwedel
南无十二面观世音菩萨
¡Homenaje al Bodhisattva Avalokiteshvara de las doce caras!
Registro de la prospección de la cueva de los Arhats por Huang Wenbi en 1928
余同乡约又往前日所已觅得未看之洞，携带梯绳，在干沟北转东首，有二洞（C）在山腰。下临悬岩，无路可上，乃作绳梯，系绳于腰，一人拉之，以为上下，往复递上，得至洞前。洞宽不过1.3、深约2、高约1.7米。左右前后，刻划汉字殆遍。审其文义，此洞为藏罗汉骨灰处，所有题识，皆过此僧侣来此巡礼所记也。兹抄录如下：
Con mis paisanos concertados volví a las cuevas que habíamos localizado días antes pero aún no habíamos examinado, llevando escaleras y cuerdas; donde el barranco seco gira del norte hacia el este, hay dos cuevas (C) en la ladera. Abajo se cierne un precipicio y no hay camino para subir, así que hicimos una escalera de cuerda, nos atamos la cuerda a la cintura y uno tiraba de ella para subir y bajar, pasándonos unos a otros, hasta llegar ante la cueva. La cueva no mide más de 1,3 m de ancho, unos 2 m de profundidad y unos 1,7 m de altura. A izquierda y derecha, delante y detrás, está casi toda cubierta de caracteres chinos grabados. Examinando su sentido, esta cueva es el lugar donde se guardaban las cenizas de los arhats, y todas las inscripciones son registros dejados por monjes que pasaron por aquí en peregrinación. Las copio a continuación:
Inscripciones de peregrinación de la cueva de los Arhats de Kumtura
惠增留名之记 一月十二日 法超
丁未年十一月十六日辰时共互香使八人法超礼罗汉屈（窟）
大唐大顺五年五月三十日沙弥法晴第僧沙弥惠顺日（？）巡礼至
惠超礼拜罗汉回施功德兹（慈）母离苦解脱
李道超巡礼之记
礼罗汉骨
惠盖法灯律师巡礼罗汉
丁卯年七月十一日
沙弥戒初 智净
乙酉年七月六日巡山寺示□□□
Registro del nombre dejado por Huizeng; doce del primer mes; Fachao
Año dingwei, undécimo mes, día dieciséis, a la hora chen; junto con ocho portadores de incienso, Fachao veneró la cueva de los Arhats
Gran Tang, era Dashun, quinto año, quinto mes, día treinta: el novicio Faqing, el monje-novicio Huishunri (?) llegaron aquí en peregrinación
Huichao venera a los Arhats y revierte el mérito para que su madre se libere del sufrimiento y alcance la liberación
Registro de la peregrinación de Li Daochao
Veneración de las reliquias del Arhat
El maestro del Vinaya Huigai Fadeng peregrinó a los Arhats
Año dingmao, séptimo mes, día once
Los novicios Jiechu y Zhijing
Año yiyou, séptimo mes, día seis; peregrinación al templo de la montaña; inscripción □□□
Inscripciones chinas de la cueva D de Kumtura y de la gruta rupestre al sur de la presa del río
金沙寺 六年 彦太
……题记之耳廿一日画金砂寺新□
大德法藏鄢□□□□□
月廿四日画□□□□□□□
惠超法圣伯裍到此间
戒明到
智岭
三月九日到此日畔晏
Templo Jinsha, sexto año, Yantai
… solo se conserva la inscripción; el día veintiuno se pintó … nuevo del templo Jinsha □
El gran virtuoso Fazang, Yan □□□□□
… mes, día veinticuatro, pintado □□□□□□□
Huichao, Fasheng y Bosui llegaron a este lugar
Jieming llegó
Zhiling
Nueve del tercer mes; llegó aquí aquel día, hacia el atardecer
Rótulos chinos con nombres de budas de las cuevas 42 y 45 de Kumtura
南无大慈大悲救苦观世音菩萨
南无宝光□□菩萨
南无文殊师利菩萨
南无阿弥陀佛
南无观世音菩萨
¡Homenaje al Bodhisattva Avalokiteshvara, el que con gran compasión y gran misericordia salva del sufrimiento!
¡Homenaje al Bodhisattva Luz Preciada □□!
¡Homenaje al Bodhisattva Manjushri!
¡Homenaje al Buda Amitabha!
¡Homenaje al Bodhisattva Avalokiteshvara!
Inscripción china en el acantilado cercano a la cueva 76 de Kumtura
王骨咄禄啜
El rey Guduluochuo
Inscripciones chinas de donantes de la cueva 79 de Kumtura
颉里思力公主
同生阿兄弥 帝鹘帝嘞
新妇颉里 公主
童子搜阿迦
受过慈父悟 老生神生净土
La princesa Jielisili
Su hermano mayor, nacido de la misma madre, Midi Gudilei
La joven esposa Jieli, la princesa
El muchacho Souajia
Tras recibir [la enseñanza], el compasivo padre despertó; la anciana, en espíritu, nació en la Tierra Pura
Fotografías antiguas
1906–1914
El archivo de Berlín registra la placa B 1259 como una «boca de cueva» del sector norte de Kumtura; Giuseppe Vignato identifica las cuevas de la imagen con las actuales cuevas núm. 31 y 32. La placa de vidrio original se conserva en el Museo de Arte Asiático de los Museos Estatales de Berlín; la imagen digital y los metadatos pueden consultarse en el archivo CrossAsia de las expediciones alemanas de Turfán.
La B 1553 fotografía desde la orilla opuesta del río el grupo principal de cuevas del sector sur, y el archivo registra el encuadre como el de las cuevas 10 a 29 aproximadamente; la B 1845 documenta las ruinas de un edificio aislado junto al desfiladero del extremo sur, cuyo nombre el título original consigna como «Hassa = Hissar (dudoso)». Ambas placas pertenecen a la tercera expedición alemana de Turfán; las imágenes digitales y los metadatos figuran en el archivo CrossAsia: B 1553 y B 1845.
La B 1236 documenta el campamento que la cuarta expedición instaló dentro de la cueva 14 del sector sur, la «cueva de los Kinnara», junto con las cuevas adyacentes; el título original del archivo de Berlín para la B 1202 la describe como el lugar de excavación de la antigua cueva núm. 4 del sector sur, siendo las tres cuevas superiores presumiblemente las antiguas núm. 5, 6 y 7; la B 1619 fotografía hacia el norte desde la antecámara de la cueva 69 del desfiladero septentrional. Las imágenes digitales y los metadatos figuran en el archivo CrossAsia: B 1236, B 1202 y B 1619.
Referencias
- Consejo de Estado, «Notificación del Consejo de Estado sobre la publicación de la lista del primer grupo de sitios culturales protegidos de nivel nacional», 1961.
- Comité de Gestión del Patrimonio Cultural de la región autónoma uigur de Xinjiang, Oficina de Conservación del Patrimonio Cultural del condado de Kuqa y Departamento de Arqueología de la Universidad de Pekín (eds.), «Grutas de China: las grutas de Kumtura», Editorial Wenwu, 1992.
- Instituto de Investigación de las Grutas de Kucha de Xinjiang (ed.), «Catálogo general del contenido de las grutas de Kumtura», Editorial Wenwu, 2008.
- Han Xiang y Zhu Yingrong, «Las grutas de Kucha», Editorial de la Universidad de Xinjiang, 1990.
- Huang Wenbi, «Registros arqueológicos de la cuenca del Tarim», Editorial de la Universidad Normal de Guangxi, 2023.
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- Li Ruizhe, «El problema de las grutas de estilo uigur entre las grutas de Kucha», Estudios sobre Dunhuang, n.º 5 (2019).
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- Instituto de Investigación de Kucha de Xinjiang, Centro de Investigación de Historia Antigua China de la Universidad de Pekín e Instituto de Investigación de Historia y Lenguas de las Regiones Occidentales de la Escuela de Estudios Clásicos Chinos de la Universidad Renmin de China, «Informe preliminar sobre los rótulos en lengua kucheana conservados en los murales de la cueva 34 del área de las grutas de Kumtura», en Zhu Yuqi (ed.), Literatura e historia de las Regiones Occidentales, vol. 9, Editorial de Ciencias, 2014, pp. 1-32.
- Tailaiti Wubuli, «Inscripciones, epígrafes y rótulos de las grutas de Kumtura en Xinjiang», Estudios sobre las Regiones Occidentales, n.º 3 (2015), pp. 10-15.
- Yan Wenru, «Kumtula, el conjunto de grutas del territorio de Kucha con más excavaciones de chinos han y más monjes chinos residentes (notas dispersas sobre el trabajo de prospección de los templos rupestres del noroeste, II)», Budismo Moderno, n.º 4 (1962).
- Liao Yang, «Estudio sobre las cuevas tempranas de las grutas de Kizil en Xinjiang (II)», Revista de la Academia de Arte de Xinjiang, n.º 2 (2004).
- Tailaiti Wubuli, «Análisis artístico de los murales de las nuevas cuevas 1 y 2 de Kumtura», Identificación y apreciación de bienes culturales, n.º 9 (2020).
- Liu Tao, «Restitución y lectura del mural “Ilustración del Sutra de la contemplación del Buda de Vida Infinita” de la cueva 16 de Kumtura», Boletín del Museo Nacional de China, n.º 2 (2017).
- Instituto de Investigación de Kucha de Xinjiang, Centro de Investigación de Historia Antigua China de la Universidad de Pekín e Instituto de Investigación de Historia y Lenguas de las Regiones Occidentales de la Escuela de Estudios Clásicos Chinos de la Universidad Renmin de China, «Inscripción del interior del nicho de la pared principal de la sala principal de la cueva 50 del área de las grutas de Kumtura, Xinjiang», Estudios sobre las Regiones Occidentales, n.º 3 (2015).
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- Hong Bao, «Estudio de los murales de estilo chino de las grutas de Kumtura de los siglos VII y VIII», Belleza y época (edición de mediados de mes): Revista de estudios de arte, n.º 5 (2020).
- Yang Bo, «La representación pictórica del capítulo “Los mil budas conciben la aspiración” del Sutra del kalpa de los sabios: estudio de los murales de la cueva 50 del área de las grutas de Kumtura», Boletín del Museo del Palacio, n.º 6 (2025).
- Zhang Bingfeng (ed.), «Estudio sobre la conservación de las Cuevas de los Mil Budas de Kumtura en Xinjiang», Editorial Wenwu, 2025.
- Rong Xinjiang, «Prospecciones recientes de las inscripciones de las grutas de Kucha y estudios relacionados», Estudios sobre las Regiones Occidentales, n.º 3 (2015).
- Albert Grünwedel: Altbuddhistische Kultstätten in Chinesisch-Turkistan: Bericht über archäologische Arbeiten von 1906 bis 1907 bei Kuča, Qarašahr und in der Oase Turfan, Berlín: Georg Reimer, 1912; la relación general de la prospección de Kumtura y los registros de las antiguas cuevas núm. 14, 19 y 42 figuran en las páginas escaneadas 13, 22, 26 y 37; la inscripción de la antigua cueva núm. 19 figura en la página escaneada 31.
- С. Ф. Ольденбург: Русская Туркестанская экспедиция 1909–1910 года, San Petersburgo, 1914.
- Giuseppe Vignato: “Historical Photographs of Kucha: Retracing Lost Caves and Related Thoughts”, Religions, 2023, 14(7): 903. (en inglés)