Tempio del Cavallo Bianco

白马寺，汉明帝所立也。佛入中国之始。寺在西阳门外三里御道南。帝梦金神，长丈六，项背日月光明。金神号曰佛，遣使向西域求之，乃得经像焉。时白马负而来，因以为名。明帝崩，起祗洹于陵上。自此从后，百姓冢上或作浮图焉。寺上经函，至今犹存。常烧香供养之，经函时放光明，耀于堂宇。是以道俗礼敬之，如仰真容。浮屠前柰林蒲萄异于余处，枝叶繁衍，子实甚大。柰林实重七斤，蒲萄实伟于枣，味并殊美，冠于中京。帝至熟时，常诣取之。或复赐宫人，宫人得之，转饷亲戚，以为奇味。得者不敢辙食，乃历数家。京师语曰：“白马甜榴，一实直牛。”有沙门宝公者，不知何处人也。形貌丑陋，心机通达，过去未来，预睹三世。发言似谶，不可解，事过之后，始验其实。胡太后闻之，问以世事。宝公曰：“把粟与鸡呼朱朱。”时人莫之能解。建义元年，后为尔朱荣所害，始验其言。时亦有洛阳人赵法和请占早晚当有爵否。宝公曰：“大竹箭，不须羽；东厢屋，急手作。”时不晓其意，经十余日，法和父丧。大竹者，杖；东厢屋者，倚庐。造《十二辰歌》，终其言也。

Il Tempio del Cavallo Bianco fu fondato dall’imperatore Ming degli Han. Esso segna l’inizio dell’ingresso del Buddha in Cina. Il tempio si trova tre li fuori dalla Porta Xiyang, a sud della via imperiale. L’imperatore sognò una divinità dorata, alta sedici piedi, con la luce del sole e della luna intorno al collo e al dorso. La divinità dorata era chiamata Buddha, ed egli inviò emissari nelle Regioni Occidentali a cercarla, ottenendo così le scritture e le immagini. All’epoca esse furono portate su un cavallo bianco, e da ciò [il tempio] prese il nome. Alla morte dell’imperatore Ming, sopra la sua tomba fu eretto un jetavana. Da allora in poi, il popolo talvolta erigeva stupa sopra le proprie sepolture. Le casse delle scritture del tempio sopravvivono fino ad oggi. Vi si brucia costantemente incenso in offerta, e le casse delle scritture di tanto in tanto emettono un bagliore che illumina le sale. Per questo il clero e i laici le venerano come se contemplassero una vera effigie. Il bosco di meli selvatici e le viti davanti allo stupa differiscono da quelli di altri luoghi: i loro rami e le loro foglie sono lussureggianti, e i loro frutti assai grossi. Un frutto di melo selvatico pesa sette catti, e un acino d’uva è più grande di una giuggiola; entrambi sono squisitamente deliziosi, i migliori della capitale centrale. Al tempo della maturazione, l’imperatore andava spesso a coglierli. Talora li donava alle dame di palazzo, e queste, ricevutili, li passavano ai loro parenti come una rara delizia. Chi li riceveva non osava mangiarli subito, e così essi passavano per diverse case. Nella capitale si diceva: «Melagrane dolci del Cavallo Bianco: un solo frutto vale un bue». Vi era un monaco di nome Baogong, del quale nessuno sapeva la provenienza. Brutto d’aspetto ma acuto di mente, prevedeva il passato e il futuro e scorgeva in anticipo le tre epoche. Le sue parole erano come profezie, incomprensibili; solo dopo che gli eventi erano trascorsi se ne verificava la verità. Quando l’imperatrice vedova Hu ne udì parlare, lo interrogò sulle faccende del mondo. Baogong disse: «Prendi il miglio e chiama i polli: “chu, chu”». Nessuno del tempo seppe darvi senso. Nel primo anno dell’era Jianyi, l’imperatrice vedova fu uccisa da Erzhu Rong, e solo allora le sue parole furono verificate. All’epoca vi era anche un uomo di Luoyang, Zhao Fahe, che gli chiese di predire se prima o poi avrebbe ottenuto un titolo. Baogong disse: «Una grande freccia di bambù non ha bisogno di penne; una stanza nell’ala orientale, falla in fretta». Al tempo nessuno ne comprese il significato; dopo una decina di giorni, morì il padre di Fahe. Il «grande bambù» era il bastone del lutto; la «stanza nell’ala orientale» era la capanna del lutto. Egli compose la «Canzone dei dodici rami terrestri», e con ciò si conclusero le sue parole.

后汉刘氏都洛阳。

I Liu dei Han Posteriori posero la loro capitale a Luoyang.

惟孝明皇帝以永平三年岁次庚申，帝梦金人，项有日月光飞来殿庭，上问群臣，太史傅毅对曰：“臣闻西域有神号之为佛。陛下所梦固其是乎。”至七年岁次甲子，帝敕郎中蔡愔、中郎将秦景博士王遵等一十八人，西寻佛法。愔等至印度国，请迦叶摩腾、竺法兰共还，用白马驮经并将画释迦佛像，以永平十年岁次丁卯，至于洛阳。帝悦造白马寺。

Fu l’imperatore Xiaoming che, nel terzo anno dell’era Yongping, l’anno gengshen, sognò un uomo dorato con la luce del sole e della luna intorno al collo, giungere in volo nella corte del palazzo. L’imperatore interrogò i suoi ministri, e il grande astrologo Fu Yi rispose: «Il vostro servo ha udito che nelle Regioni Occidentali vi è una divinità chiamata Buddha. Non è forse questo ciò che Vostra Maestà ha sognato?» Nel settimo anno, l’anno jiazi, l’imperatore comandò al gentiluomo dell’interno Cai Yin, al generale del casato Qin Jing, all’erudito Wang Zun e ad altri — diciotto uomini in tutto — di andare a occidente in cerca dell’insegnamento buddhista. Yin e gli altri raggiunsero la terra dell’India e invitarono Kasyapa Matanga e Dharmaratna a tornare con loro; portando le scritture su un cavallo bianco e recando un’immagine dipinta del Buddha Shakyamuni, nel decimo anno dell’era Yongping, l’anno dingmao, giunsero a Luoyang. L’imperatore ne gioì e costruì il Tempio del Cavallo Bianco.

至十四年岁次辛未正月一日，五岳道士楮善信等负情不悦。因朝正之，次表请较试，敕遣尚书令宋庠引入长乐宫。帝曰：此月十五日，大集白马寺南门。尔日信等以灵宝诸经置道东坛上，帝以经像舍利置道西七宝行殿上，信等绕坛涕泣，稽请天尊，词情恳切。又以栴檀柴等烧经，冀经无损以为神异。然所烧经并从灰烬，先时升天入火，履水隐形，皆不复能，善禁咒者呼策不应。

Nel primo giorno del primo mese del quattordicesimo anno, l’anno xinwei, i sacerdoti daoisti dei Cinque Monti Sacri, Chu Shanxin e gli altri, erano risentiti e scontenti. In occasione dell’udienza di Capodanno presentarono un memoriale chiedendo una prova di confronto, e l’imperatore comandò al direttore del segretariato imperiale Song Xiang di condurli nel Palazzo Changle. L’imperatore disse: Il quindicesimo giorno di questo mese, radunatevi in forze alla porta meridionale del Tempio del Cavallo Bianco. In quel giorno Shanxin e gli altri collocarono le varie scritture Lingbao su un altare a est della via, mentre l’imperatore collocò le scritture, le immagini e le reliquie su una sala portatile dai sette gioielli a ovest della via. Shanxin e gli altri girarono intorno all’altare piangendo, inchinandosi e implorando i Venerabili Celesti, con parole e sentimenti quanto mai fervidi. Bruciarono inoltre le scritture con legna di sandalo e altro combustibile, sperando che le scritture non subissero danno e ciò si rivelasse un prodigio divino. Ma le scritture che bruciarono furono tutte ridotte in cenere; ciò che prima sapevano fare — ascendere al cielo, entrare nel fuoco, camminare sull’acqua, rendersi invisibili — non poterono più farlo, e coloro che erano abili negli incantesimi e nelle formule invocarono senza ottenere risposta.

时，太傅张衍语信曰：“所试无验即是虚妄，宜就西域真法。”时，南岳道士费叔才等惭忸，自感而死。时，佛舍利光明五色，直上空中，旋环如盖，遍覆大众，映蔽日轮。摩腾法师先是阿罗汉，即以神足游空飞行坐卧神化自在。时，天雨宝花及奏作众乐。感动人情，大众欢悦。摩腾复坐，法兰说法。时，众咸喜得未曾有。

Allora il gran tutore Zhang Yan disse a Shanxin: «Che la prova non abbia dato alcuna dimostrazione significa che è falsa e vana; dovreste volgervi al vero insegnamento delle Regioni Occidentali». Allora il sacerdote daoista del Monte Meridionale Fei Shucai e gli altri, vergognati e mortificati, morirono per la propria emozione. Allora le reliquie del Buddha brillarono di un fulgore dai cinque colori, salendo diritte nel cielo, roteando in cerchio come un baldacchino, coprendo l’intera assemblea ed eclissando il disco del sole. Il maestro del Dharma Matanga, essendo stato in precedenza un arhat, per i suoi poteri spirituali vagò allora nello spazio, volando, camminando, sedendo e giacendo a suo piacimento in divina trasformazione. Allora il cielo fece piovere fiori ingioiellati e furono eseguite le molte specie di musica. Ciò commosse i cuori del popolo, e la grande assemblea gioì. Matanga tornò a sedersi, e Dharmaratna espose il Dharma. Allora l’assemblea tutta si rallegrò per ciò che mai prima aveva avuto.

时，后宫阴夫人王婕妤等，一百九十人出家，司空阳城侯刘善峻镇远将军姜苟儿等二百六十八人出家，四岳道士吕慧通等六百二十人出家，京都男女张子尚、阿潘等三百九十一人出家，帝亲与群官为出家者剃发，给施供养经三十日造寺十所。城外七寺城内三寺，七寺安僧三寺安尼，具如汉明帝法本内传说。

Allora, del palazzo interno, la signora Yin, la concubina Wang Jieyu e altre — centonovanta persone — lasciarono la vita domestica; il ministro dei lavori, il marchese di Yangcheng Liu Shanjun, il generale che difende le regioni lontane Jiang Gou’er e altri — duecentosessantotto persone — lasciarono la vita domestica; i sacerdoti daoisti dei Quattro Monti Sacri, Lü Huitong e altri — seicentoventi persone — lasciarono la vita domestica; gli uomini e le donne della capitale, Zhang Zishang, A Pan e altri — trecentonovantuno persone — lasciarono la vita domestica. L’imperatore stesso, insieme ai suoi funzionari, rase il capo a coloro che lasciavano la vita domestica, fece offerte per il loro sostentamento per trenta giorni e costruì dieci templi. Sette templi fuori dalla città e tre all’interno; i sette templi ospitavano monaci, i tre monache — tutto come è narrato nella Biografia interna della radice del Dharma dell’imperatore Ming degli Han.

沙门迦叶摩腾中印度人，婆罗门种。幼而敏悟兼有风姿，博学多闻特明经、律，思力精博，探赜钩深，敷文析理，每有新义出于神表尝游西印度有一小国，请腾讲金光明经，俄而邻国兴师而来，既将践境，辄有事碍，兵不能进。彼国兵众疑有异术。密遣使觇，但见君臣安然共听，其所讲大乘经，明地神王护国之法。于是彼国既睹斯神验，请和求法。时，蔡愔等殷请于腾，腾遂与愔等俱来见。帝于洛阳，以永平十年岁次丁卯，于白马寺译四十二章经此经本是外国经抄。腾以大化初传，人未深信，蕴其妙解，不即多翻，且撮经要，以导时俗，腾后终于洛阳。

Il monaco Kasyapa Matanga era un uomo dell’India centrale, di casta brahmanica. Perspicace fin dall’infanzia e dotato di nobile portamento, di vasta cultura e ampio sapere, particolarmente esperto nei sutra e nel Vinaya, penetrante e profondo nel pensiero, scrutando ciò che è nascosto e traendo fuori ciò che è remoto, esponendo il testo e analizzandone i principi, egli faceva sempre emergere nuovi significati che superavano l’ordinario. Una volta viaggiò verso un piccolo regno dell’India occidentale; fu invitato a esporre il Sutra della Luce Dorata, quando improvvisamente un regno vicino levò un esercito e giunse. Mentre stava per invadere il confine, sorse un ostacolo, e le truppe non poterono avanzare. I soldati di quel regno sospettarono che vi fosse qualche arte strana. Inviarono di nascosto una spia a osservare, ma essa vide soltanto sovrano e ministri ascoltare serenamente insieme, poiché ciò che si esponeva era il sutra del Mahayana che espone la legge dei re divini della terra a protezione dello Stato. Pertanto, avendo assistito a questa efficacia divina, quel regno chiese la pace e cercò l’insegnamento. Allora Cai Yin e gli altri supplicarono con fervore Matanga, e Matanga venne quindi insieme a Yin e agli altri a incontrare l’imperatore. A Luoyang, nel decimo anno dell’era Yongping, l’anno dingmao, egli tradusse il Sutra in quarantadue sezioni presso il Tempio del Cavallo Bianco — essendo questa scrittura originariamente un compendio di una scrittura straniera. Poiché la grande trasformazione era stata trasmessa da poco e il popolo non credeva ancora profondamente, Matanga custodì in sé la sua meravigliosa comprensione e non tradusse subito molto, ma raccolse soltanto l’essenziale delle scritture per guidare i costumi del tempo. Matanga morì in seguito a Luoyang.

沙门竺法兰中印度人，少而机悟，淹雅博爱，多通禅思，毗尼莫不穷妙，诵经百余万言，学徒千余，居不求安，常怀弘利，戒轨严峻，众莫能窥。遇愔求请，便有轻舁之志，而国主不听，密与腾同来，间行后至，以汉明帝时，初共腾译四十二章经，腾卒。兰以永平十一年岁次戊辰至十三年庚午自译佛本行经十地断结经法海藏经佛本生经二百六十戒合异总五部一十六卷初武帝穿昆明池得灰墨，问东方朔，朔云：“可问西域胡人。”法兰既至，时以追问。兰曰：“此是劫烧之灰。”又将优填王旃檀像样至洛。帝即敕令图写供养。

Il monaco Dharmaratna era un uomo dell’India centrale, pronto a comprendere fin dalla giovinezza, raffinato e di ampia benevolenza, profondamente versato nella meditazione, penetrando a fondo il Vinaya, recitando scritture di più di un milione di parole, con oltre mille discepoli. Non cercava agio nella sua dimora e nutriva sempre il desiderio di diffondere il beneficio; rigoroso nell’osservanza dei precetti, nessuno dell’assemblea poteva scandagliarlo. Quando Cai Yin venne con la sua richiesta, egli ebbe intenzione di partire senza indugio, ma il sovrano del regno non glielo permise; segretamente venne insieme a Matanga, viaggiando per vie secondarie e giungendo più tardi. Al tempo dell’imperatore Ming degli Han, egli tradusse dapprima il Sutra in quarantadue sezioni insieme a Matanga, e poi Matanga morì. Dall’undicesimo anno dell’era Yongping, l’anno wuchen, al tredicesimo anno, l’anno gengwu, Dharmaratna tradusse da solo il Sutra delle Gesta del Buddha, il Sutra dei Dieci Stadi e della Recisione dei Vincoli, il Sutra del Tesoro del Mare del Dharma e il Sutra delle Vite Passate del Buddha, insieme ai duecentosessanta precetti collazionati con le varianti — cinque opere in tutto, sedici fascicoli. In passato, quando l’imperatore Wu scavò il Lago Kunming, vi trovò ceneri e fuliggine nera, e interrogò Dongfang Shuo, che disse: «Potete chiedere agli stranieri delle Regioni Occidentali». Quando Dharmaratna giunse, ne fu interrogato. Dharmaratna disse: «Questa è la cenere del fuoco che pone fine a un kalpa». Egli portò inoltre a Luoyang un modello dell’immagine di sandalo del re Udayana. L’imperatore ordinò quindi che fosse riprodotta e le si facessero offerte.

摩腾人汉灵异记摩腾入汉灵异记已已之岁，四月八日，孝明皇帝驾幸鸿庐卿寺，谒二三藏，问对数次，弥加礼重。得迦叶摩腾口：陛下日：寺之东邻，是何馆室？皇帝曰：彼中畴昔无故，忽然勇起，可及丈余，人或之平，寻复隆阜，其上往往时发光明，民所异之。乃闻上国政，因该祀典，遂名洛阳土地之神。

Cronaca dei prodigi all’ingresso di Matanga negli Han. Nell’anno jisi, l’ottavo giorno del quarto mese, l’imperatore Xiaoming si recò in visita all’ufficio della Corte delle Cerimonie di Stato (Honglu), dove rese omaggio ai due maestri del Tripiṭaka. Dopo diversi scambi di domande e risposte, li trattò con cerimonia sempre maggiore. Kasyapa Matanga [si rivolse a] Vostra Maestà; l’imperatore disse: «Quell’edificio a est del tempio, che sala è?» L’imperatore disse: «In quel luogo, in passato, senza ragione, qualcosa d’un tratto si sollevò all’altezza di più di uno zhang; la gente talora lo spianava, ma presto si gonfiava di nuovo in un tumulo, e su di esso spesso risplendeva un bagliore. Il popolo se ne meravigliò. La notizia giunse alla corte superiore, e così esso fu incluso nel registro dei sacrifici, e fu quindi chiamato “il dio della terra di Luoyang”».

其所阜者，土俗谓之圣冢。今在庭中，凡所祝告，皆随恳愿。自口而下，蝉联命享，情未知由三藏昏。噫！余尝于中印度躬览合藏，其中所云：如来灭度百年之后，有阿恕伽王，起八方四千七宝塔，安佛舍利。那阎罗汉运以神通，将右手掩曰，放八万四于光，摄众宝塔口彼光内，旁视四维，上极空界，八万四于同时而葬。文曰：东土支𨛥有一十九处，云目有口，口时而出。余今至此，屡日神光，无异中印口光明口。今陛下所言圣冢者，乃十九数中之一，必不虚焉。是时，二三藏遂命皇帝囗百寮同诣彼庙，列圣冢之前。三藏敷座，兴而归礼。皇帝与宰臣亦礼。当礼次，圣冢上现一圆相影。二三藏礼皇帝三身，如鉴照容，分明内现。其余臣寮，但睹其光，不现其身，口相谓曰：我辈寡福，不现其身。

«Ciò che si sollevò in un tumulo, l’usanza locale lo chiama la “tomba sacra”. Ora sorge nel cortile, e qualunque cosa vi si preghi dinanzi viene concessa secondo il proprio fervido desiderio. Fin [dall’antichità …] in poi, vi si sono fatte offerte in ininterrotta successione, benché il motivo non fosse compreso — [cosa] oscura [persino ai] maestri del Tripiṭaka. Ah! Io una volta, nell’India centrale, esaminai di persona l’intero Canone, e in esso è detto: cent’anni dopo il parinirvana del Tathāgata, vi fu un re Ashoka che eresse ottantaquattromila pagode dai sette gioielli nelle otto direzioni per custodire le reliquie del Buddha. L’arhat [Yaśas], adoperando il suo potere soprannaturale, prese la sua mano destra ed eclissò il sole, emettendo ottantaquattromila raggi di luce, e raccolse tutte le pagode ingioiellate dentro quella luce; volgendo lo sguardo intorno alle quattro direzioni e in alto fino ai confini del cielo vuoto, le ottantaquattromila furono sepolte tutte nel medesimo istante. Il testo dice: nella terra orientale di Cīna [Cina] vi sono diciannove siti, [dove la luce si dice …] esca di tanto in tanto. Ora io sono giunto qui, e per diversi giorni vi è stato un fulgore divino, non diverso da [quello] dell’India centrale. Ciò che Vostra Maestà ora chiama la “tomba sacra” è uno tra questi diciannove — non può certo essere una finzione». A questo i due maestri del Tripiṭaka comandarono quindi all’imperatore [e] ai cento funzionari di recarsi insieme a quel santuario e disporsi dinanzi alla tomba sacra. I maestri del Tripiṭaka stesero i loro seggi, si levarono e resero omaggio. Anche l’imperatore e i suoi ministri principali resero omaggio. Mentre s’inchinavano, sulla tomba sacra apparve un’immagine circolare riflessa. Mentre i due maestri del Tripiṭaka rendevano omaggio, i tre corpi dell’imperatore, come riflessi in uno specchio, apparvero chiaramente al suo interno. Il resto dei funzionari ne vide soltanto la luce e non vide il proprio corpo, e si dissero l’un l’altro: «Noi siamo di scarso merito, e perciò i nostri corpi non appaiono».

由是口口口各见口身独在光内，皆日其口偏照于我。已而二三藏以梵语口口而众咸称，未之如也。时皇帝圣情悦怿，口囗素口感恨流涕，语二二藏曰：朕若不偶二师，口能觉佛遗祐矣。自是方深信释迦牟尼真身舍利之塔也。皇帝遂敕所师，令禀三藏制度，崇是浮啚。自是年二月一日起口，至庚午岁十二月八日，合功告毕。凡口口高五百尺，岌若岳时。塔口齐云，寺通白马。至后周二年四月八日，塔上现五色神光，天香氛氲，冈知何至，而自光中口一金掌，持起宝塔，可高尺余，色如琉璃，内外明澈。自午及申，口口方隐。时皇帝洎宰臣并士庶，咸瞻胜相，钦玩无数。人之右绕，光亦右绕，人之左旋，光亦左于，皆悉叹仰，不知所以然而然也。当是囗口口千众中，有梵僧九口侩伽摩罗等，咸谓正是阿怨伽王口口所造之塔口样也。

Pertanto […] ciascuno vide [il proprio] corpo solo dentro la luce, e tutti dissero che la sua luce splendeva particolarmente su di loro. Poco dopo i due maestri del Tripiṭaka [salmodiarono] in sanscrito, e l’assemblea tutta dichiarò di non aver mai visto cosa simile. Allora il sacro cuore dell’imperatore fu colmo di gioia, e […], commosso, versò lacrime di sentimento, e disse ai due maestri del Tripiṭaka: «Se non avessi incontrato i due maestri, [come] avrei potuto ridestarmi alla protezione lasciata in eredità dal Buddha?» Da ciò giunse a credere profondamente che si trattasse di una pagoda delle vere reliquie corporee di Shakyamuni. L’imperatore comandò quindi al [maestro] competente, ordinando che si seguisse l’istituzione dei maestri del Tripiṭaka e si erigesse in onore questo stupa. Iniziando [il primo giorno] del secondo mese di quell’anno, l’opera fu compiuta l’ottavo giorno del dodicesimo mese dell’anno gengwu. In tutto era […] alta cinquecento piedi, torreggiante come una vetta montana. La pagoda [si levava] fino alle nubi (Qiyun), e il tempio fu chiamato Cavallo Bianco (Baima). L’ottavo giorno del quarto mese del secondo anno degli Zhou Posteriori, sulla pagoda apparve un fulgore divino dai cinque colori, e una fragranza celeste pervase l’aria, senza che alcuno sapesse donde venisse; e dalla luce [emerse] un palmo dorato, che sollevò una pagoda ingioiellata alta più di un piede, di colore simile al lapislazzuli, trasparente dentro e fuori. Dall’ora wu all’ora shen, […] essa poi svanì. Allora l’imperatore, insieme ai suoi ministri principali e al popolo comune, tutti contemplarono l’eccellente segno e lo ammirarono senza misura. Quando la gente girava verso destra, anche la luce girava verso destra; quando la gente si volgeva verso sinistra, anche la luce si volgeva verso sinistra. Tutti esclamarono per lo stupore, non sapendo perché così fosse eppure così era. Allora, tra le […] diverse migliaia dell’assemblea, vi erano nove monaci di lingua sanscrita — Saṃghamāla [Sengqiemoluo] e gli altri — che tutti dichiararono che questa era veramente la vera immagine della pagoda che il re Ashoka fece [dei sette tesori].

竺乾亦有三处，我曾数礼奉，因是灵感，弥益信心，口流终古。

«Nell’India [Zhuqian] pure vi sono tre siti simili; io più volte ho reso loro reverenza, e per questa ispirazione numinosa la mia fede è ancor più approfondita, [e continuerà a] scorrere fino alla fine delle ere».

长兴二年二月八日记。

Registrato l’ottavo giorno del secondo mese del secondo anno dell’era Changxing.

巨宋天禧五年正月七曰重建西蜀武都山侩景遵书。

Ricostruito il settimo giorno del primo mese del quinto anno dell’era Tianxi del Grande Song; scritto da Jingzun, monaco del Monte Wudu nello Shu occidentale.

西京口囗口白马寺主净口大师赐紫文翊。景遵无书名，而字体绝类圣教序。北宋人书，犹有晋唐风格，良可爱也。按河南通志：白马寺在河南府城东。汉明帝时，摩腾、竺法兰始自西域以白马驮经来，初止鸿胪寺，遂取寺为名，置白马寺。通志但详兴建之始，而于入汉灵异，无一语及之，殆亦以此裨所载语近夸诞，不足录也。摩腾事详高僧传，巳见前卷。裨云：已巳之岁四月八曰，孝明皇帝驾幸鸿胪卿寺。此指汉明帝也。已巳为永平十二年，明帝以永平七年正月十五日，梦金人，遂遣王遵等西访佛法，至月氏，遇摩腾、竺法兰，将四十二章经，载以白马，同回洛阳。时十年丁卯十二月三十日也。此则纪十二年帝幸鸿胪寺礼圣冢，因建浮图事。然前巳云已。巳岁四月八曰后云自是年二月一日起，至庚午年十二月八日功毕，先四月而后二月，其语不可解也。

L’abate del Tempio del Cavallo Bianco della Capitale Occidentale […], il gran maestro Jing[…], al quale fu conferita la veste purpurea, Wenyi. Jingzun non dà il nome del suo calligrafo, eppure lo stile dei caratteri somiglia da vicino a quello dello Shengjiao Xu [Prefazione al sacro insegnamento]. È la scrittura di un uomo dei Song Settentrionali che ha ancora la maniera dei Jin e dei Tang — davvero da apprezzare. Secondo lo Henan Tongzhi [Gazzettiere generale dell’Henan]: il Tempio del Cavallo Bianco si trova a est della città della Prefettura di Henan. Al tempo dell’imperatore Ming degli Han, Matanga e Dharmaratna vennero per la prima volta dalle Regioni Occidentali portando le scritture su un cavallo bianco; alloggiarono dapprima nel Tempio Honglu, e così il tempio fu preso come suo nome, e fu istituito il Tempio del Cavallo Bianco. Il Tongzhi dà dettagli soltanto sull’inizio della sua fondazione, ma dei prodigi all’ingresso [di Matanga] negli Han non dice una parola — probabilmente perché anch’esso trovò ciò che questa [iscrizione] riporta prossimo all’esagerazione e non degno di essere registrato. Le vicende di Matanga sono esposte in dettaglio nel Gaoseng Zhuan [Biografie di monaci eminenti] e sono già state viste nel fascicolo precedente. L’iscrizione dice: nell’anno jisi, l’ottavo giorno del quarto mese, l’imperatore Xiaoming si recò in visita all’ufficio della Corte delle Cerimonie di Stato. Ciò si riferisce all’imperatore Ming degli Han. L’anno jisi è il dodicesimo anno dell’era Yongping. L’imperatore Ming, il quindicesimo giorno del primo mese del settimo anno di Yongping, sognò un uomo dorato, e quindi inviò Wang Zun e gli altri a occidente in cerca dell’insegnamento buddhista; raggiunti gli Yuezhi, incontrarono Matanga e Dharmaratna, presero il Sutra in quarantadue sezioni, lo caricarono su un cavallo bianco e tornarono insieme a Luoyang. Ciò avvenne il trentesimo giorno del dodicesimo mese del decimo anno, l’anno dingmao. Questo, dunque, registra la vicenda del dodicesimo anno, quando l’imperatore si recò in visita al Tempio Honglu a rendere reverenza alla tomba sacra, e quindi eresse lo stupa. Eppure prima diceva jisi. Dopo «l’ottavo giorno del quarto mese dell’anno jisi» dice «iniziando il primo giorno del secondo mese di quell’anno, l’opera fu compiuta l’ottavo giorno del dodicesimo mese dell’anno gengwu» — prima il quarto mese e poi il secondo: questa formulazione non si può comprendere.

又云：后周二年四月八日，塔现五色神光，末云长兴二年二月八日。记所称后周，不知何时？若云五代之后周，则不应在长兴之前。若云字文周，则无年号可纪，不知为何帝之二年。文之谬悠如此。至其以鸿庐为鸿胪，以所师为所司，又不足论巳。

Dice inoltre: l’ottavo giorno del quarto mese del secondo anno degli Zhou Posteriori, la pagoda mostrò un fulgore divino dai cinque colori; e alla fine dice il secondo anno dell’era Changxing. Quanto agli «Zhou Posteriori» che la cronaca nomina, non si sa a quale epoca si riferisca. Se intende gli Zhou Posteriori delle Cinque Dinastie, allora non dovrebbe venire prima dell’era Changxing. Se intende gli Zhou degli Yuwen [ossia gli Zhou Settentrionali], allora non vi è alcun nome d’era con cui datare, e non si sa di quale imperatore sarebbe il secondo anno. Tale è l’aberrazione del testo. Quanto poi allo scrivere Honglu (la Corte delle Cerimonie di Stato) come un altro 鸿庐, e «il maestro competente» (所师) per «l’ufficio competente» (所司), queste cose non meritano nemmeno di essere discusse.

赐白马寺及兴教塔额牒𣟒垢净光大饱罗尼经：中书门下牒：河南府、河南府丨白马寺自有唐时额号，年代深远，碑记全无，伏乞爯降牌额，只以仍旧白马寺为名。准敕牒，奉敕，依口只以白马寺为额，仍令本府制造牌额悬挂。牒至准宋天禧五年正月十五日劫故。口端拱二年五月四日，户部侍郎、参知政事王，户部侍郎、参知政事辛，中书侍郎兼户部尚书、平章事吕，河南府怙白马寺右准劫命如前，已帖客司军将，仰详劫命指挥，追勒木作匠人，于系场务取射材桓，制造白马寺牌额及敕口凵囗街僧司仰指挥囗请领赴寺，于舍利塔院门上悬挂。事须头连口凵帖本寺，亦仰详敕命指挥施行，无至有违。端拱二年五月十九日，帖权知司录参军事、权推官路国子博士、通判府事祖给事中、知留府事口中书门下牒：河南府西京左街白马东寺塔牒，奉。

Rescritto che conferisce le targhe con il nome al Tempio del Cavallo Bianco e alla Pagoda Xingjiao. [Intestazione del] Dhāraṇī della Luce Immacolata [Wugou Jingguang Da Dhāraṇī Sūtra]. Rescritto del Segretariato-Cancelleria: alla Prefettura di Henan. Prefettura di Henan: il Tempio del Cavallo Bianco ha una targa con il nome fin dai tempi dei Tang, ma essendo gli anni remoti e non sopravvivendo alcun documento su stele, umilmente supplichiamo che una targa con il nome sia conferita di nuovo, mantenendo come prima il nome «Tempio del Cavallo Bianco». In conformità all’editto imperiale, ricevendo rispettosamente l’editto: come [richiesto], che prenda soltanto «Tempio del Cavallo Bianco» come sua targa, e inoltre che questa prefettura faccia fabbricare la targa e la faccia appendere. Quando questo rescritto giunge, in conformità [ad esso] … il quindicesimo giorno del primo mese del quinto anno dell’era Tianxi [dei Song, questo fu] l’editto precedente. Il quarto giorno del quinto mese del secondo anno dell’era Duangong, il vicedirettore del Ministero delle Entrate e amministratore congiunto degli affari Wang; il vicedirettore del Ministero delle Entrate e amministratore congiunto degli affari Xin; il vicedirettore della Cancelleria e insieme ministro del Ministero delle Entrate e gran consigliere Lü; alla Prefettura di Henan [riguardo al] Tempio del Cavallo Bianco. In conformità al summenzionato editto-comando, abbiamo già inviato un memorandum all’ufficiale dell’ufficio ospiti e all’ufficiale militare: che essi, avendo esaminato in dettaglio la direttiva dell’editto-comando, requisiscano e obblighino i carpentieri artigiani, prelevino legname [e] pali dai cantieri di lavoro, e facciano la targa del Tempio del Cavallo Bianco, e l’editto […] all’ufficio monastico del rione, che dirigano […] a richiederla e riceverla e portarla al tempio, e ad appenderla sulla porta del recinto della pagoda delle reliquie. La faccenda dev’essere svolta in ordine connesso […] un memorandum a questo tempio; parimenti che essi, avendo esaminato in dettaglio la direttiva dell’editto-comando, la mettano in atto, e che non vi sia violazione. Il diciannovesimo giorno del quinto mese del secondo anno dell’era Duangong: memorandum del registrar facente funzione e supervisore amministrativo, del giudice facente funzione Lu, dell’erudito della Direzione dell’Istruzione, del viceprefetto della prefettura Zu, del gentiluomo-attendente, dell’amministratore della capitale ausiliaria […]. Rescritto del Segretariato-Cancelleria: alla Prefettura di Henan, [riguardo alla] pagoda del Tempio orientale del Cavallo Bianco del Rione di Sinistra della Capitale Occidentale. Ricevuto.

敕命指挥施行讫申者。

La direttiva dell’editto-comando è stata svolta e riferita [come sopra].

右具如前事须连录敕黄，帖本寺，切详敕命指挥，仰知委讫，申待府，无至有违。景德四年月𣵓囗口左街讲论首座、知教门事口凵左街僧录司帖白马寺舍利塔缺。

Essendo quanto precede come esposto sopra, la faccenda dev’essere trascritta in ordine connesso insieme all’editto-giallo [l’editto su carta gialla] e un memorandum inviato a questo tempio; si prenda accurata nota in dettaglio della direttiva dell’editto-comando, ed essendone stati debitamente informati, si riferisca alla prefettura in attesa, e che non vi sia violazione. Nel […] mese del quarto anno dell’era Jingde […] il capo-seggio del Rione di Sinistra, [maestro delle] lezioni e delle dispute, incaricato degli affari del portale [monastico] […]. Il Registro Monastico del Rione di Sinistra, memorandum al Tempio del Cavallo Bianco [riguardo alla] pagoda delle reliquie [testo mancante].

奉府帖，准敕命如前。已帖客司军将囗敕命指挥，追勒木作匠人缺取射材植，置造。白马寺牌缺劫口口。本街僧司仰指挥本寺缺口请领赴寺，于舍利塔院门上缺。

Per memorandum della prefettura, in conformità all’editto-comando come sopra. Abbiamo già inviato un memorandum all’ufficiale dell’ufficio ospiti e all’ufficiale militare [riguardo alla] direttiva dell’editto-comando; [essi devono] requisire e obbligare i carpentieri artigiani [testo mancante], prelevare legname [e] pali, e far fare la targa del Tempio del Cavallo Bianco [testo mancante]. Che l’ufficio monastico di questo rione diriga questo tempio [testo mancante] a richiederla e riceverla e portarla al tempio, e sulla porta del recinto della pagoda delle reliquie [testo mancante].

右奉府帖，准敕命指挥如前事，须帖本寺主僧赐紫行显口三口前项事由及襄命指挥，赴囗口口口寺牌额于塔院门上悬挂，无至有违。端拱二年五月廿三日帖首座知教门事圆明大师泐天禧五年正月十五日，寺主口慧大僧处囗书。口元口隽。

Essendo quanto precede per memorandum della prefettura, in conformità alla direttiva dell’editto-comando come sopra, la faccenda dev’essere [comunicata mediante] memorandum all’abate di questo tempio, [colui al quale] la veste purpurea [fu conferita], Xingxian […] tre […] la summenzionata faccenda e la direttiva del [editto-]comando; che egli proceda a […] appendere la targa con il nome del tempio sulla porta del recinto della pagoda, e che non vi sia violazione. Il ventitreesimo giorno del quinto mese del secondo anno dell’era Duangong, memorandum [al] capo-seggio, incaricato degli affari del portale [monastico], il gran maestro Yuanming. Scritto il quindicesimo giorno del primo mese del quinto anno dell’era Tianxi; [dall’]abate del tempio, il gran monaco [Chu]hui […]. […] Yuan […] Jun.

右下遇我碑刻敕牒与河南府僧录司帖，而额题无垢净光大陁罗尼经九字，殊不可解。疑碑磨旧刻为之，而额未改也。端拱二年平章事吕者，吕蒙正也。参知政事王者，王沔也。辛者，辛仲甫也。景德四年平章事王者，王旦也。参知政事赵者，赵安仁也。冯者，冯拯也。系官与表传皆同，惟赵安仁左谏议大夫，表传皆作右，当据碑以正之。

[Commento di Zhao:] Il rescritto dell’editto inciso su stele in cui mi sono imbattuto qui sotto, insieme al memorandum del Registro Monastico della Prefettura di Henan, eppure il titolo della targa «Dhāraṇī della Luce Immacolata» in nove caratteri è del tutto inspiegabile. Sospetto che la stele sia stata fatta cancellando un’antica iscrizione, mentre il [titolo della] targa non era stato cambiato. Nel secondo anno dell’era Duangong, il gran consigliere Lü è Lü Mengzheng. L’amministratore congiunto Wang è Wang Mian. Xin è Xin Zhongfu. Nel quarto anno dell’era Jingde, il gran consigliere Wang è Wang Dan. Gli amministratori congiunti Zhao è Zhao Anren, Feng è Feng Zheng. Le cariche ricoperte concordano tutte con le tavole e le biografie; solo [che] Zhao Anren [è qui] gran maestro della rimostranza di sinistra, mentre le tavole e le biografie lo fanno tutte «di destra» — ciò dovrebbe essere corretto sull’autorità della stele.

西京自马寺记皇大宋重修西京白马寺记：翰林学士承旨、朝请大夫、中书舍人、上柱国、赐紫金简奉、翰林院待诏、朝奉郎、秘书丞同正兼御书院口候赐口口口口口文口口东周旧壤，西洛名都，景气𬈖无龟负书之川，平隰驮经之地。考其由，为中国招提之始，语之朝而久郁𮂒苻灵有宁，法天崇道，皇拱北辰，委摄提而重街，纳生民于寿己。无为之化，授记之言，鸿名崇十号，皇居峻三休之妙，坐致之安于冰天法浪海扬帆，颁贝叶之书，西洎流沙。行之能事著矣，阴腾之元功大矣。居一日，谓近臣曰：朕尝造化，穷研载藉，祀彼河海，犹分其先后，本其根源。

Cronaca del Tempio del Cavallo Bianco della Capitale Occidentale. Cronaca della ricostruzione del Tempio del Cavallo Bianco della Capitale Occidentale sotto il Grande Song: l’accademico Hanlin ricevitore di editti, gran maestro delle udienze imperiali con l’onore dell’udienza di corte, redattore del segretariato, pilastro dello Stato, [al quale] fu conferito il [sacchetto di pesce] purpureo-dorato, che rispettosamente [compone]; il funzionario in attesa di editti dell’Accademia Hanlin, gentiluomo del servizio di corte, assistente della biblioteca imperiale e insieme […] dell’Istituto della Calligrafia Imperiale [conferito …] […]. L’antica terra degli Zhou Orientali, la celebre capitale della Luo occidentale, il suo aspetto radioso — il fiume dove la tartaruga recò lo scritto, la bassa pianura dove il [bianco] cavallo portò le scritture. Considerandone l’origine, esso fu l’inizio dei monasteri (zhaoti) in Cina; a dirne, era a lungo rimasto oscuro [finché] una [dinastia] spirituale portò pace, quell’[imperatore] che Modella il Cielo e Onora la Via, il sovrano che stringe la stella polare, [dispose] Sheti [il marcatore dell’anno] e doppiamente proclamò [l’era], radunando il popolo vivente entro la durata di lunga vita. La trasformazione del non-agire, le parole della predizione [profezia], il grande nome che esalta i dieci titoli, la dimora imperiale che si erge con la meraviglia delle tre pause [celesti], sedendo [egli] reca pace, sopra i cieli gelati le onde del Dharma spiegano le vele, promulgando lo scritto delle foglie di palma, verso occidente fino alle sabbie mobili. Le imprese capaci della sua condotta sono manifeste; il merito primordiale della [trasmissione] nascosta di [Matanga] è grande. Un giorno [l’imperatore] disse ai suoi ministri più prossimi: Io ho scrutato la creazione e studiato esaustivamente gli annali; nel sacrificare a quei fiumi e mari, si distingue ancora il loro prima e poi, risalendo alla loro radice e origine.

观夫像教斯来，真诚下济，竺法兰二法师者，扬之末绪，越棯岭之修程。百千其性宗四十二留令之家倚相传自侯生之而巳哉。瞻彼直于雩坛，兔黔首未兴云汉之谣。轸彼命中使以竭仁𮁜而云应，如但闻元之倾，乃命鼎新。伟搆山下，瑰村于卷谷，离娄骋督绳之妙。泉之司，辟莲宫而涸开。列绀十种之尊相，安二大师之法筵。灵骨宛如，可验来仪于竺国；金姿穆若，犹疑梦现于汉庭。天风高而而以缭垣柱之，以法鼓之风光，无铢曰之。或黄髡鲐背之老，或元须稚齿之童，相与而谓曰：吾皇帝之稽古务本也，为苍生而祈福，致金仙而降云。

Ecco: l’insegnamento delle immagini venne qui, e la vera sincerità discese in basso per salvare. I due maestri del Dharma, Dharmaratna [e Matanga], portarono avanti i suoi ultimi fili e attraversarono il lungo cammino sopra le catene del Pamir. […] le centinaia e le migliaia del suo lignaggio della natura, le quarantadue [sezioni] tramandate alla casa, trasmesse dal marchese […] e nient’altro? Contemplando quell’altare della preghiera, [prima] che la moltitudine dai capelli neri avesse ancora levato l’ode della Via Lattea [ossia il lamento per la siccità], [l’imperatore] si dolse per loro e comandò all’inviato di palazzo di esaurire la sua benevolenza al santuario, e la risposta venne come se [il cielo] l’avesse appena udito; allora ordinò che fosse rinnovato. Una grande struttura [sorse] ai piedi del monte, le sue rare [travi] raccolte dalla valle tortuosa, [l’artefice] Li Lou spiegando la meraviglia del filo a piombo. […] aprendo il palazzo azzurro cupo e [drenando] la piena; disponendo le dieci specie di immagini onorate e allestendo il seggio del Dharma dei due grandi maestri. Le ossa numinose [reliquie] sono come vive, e se ne può verificare la manifestazione-venuta dalla terra dell’India; il volto dorato è solenne, ancora da dubitarsi come un’apparizione onirica [veduta] nella corte degli Han. Il vento celeste [si levò] alto, e […] con un muro di cinta lo cinse di colonne, con lo splendore dei tamburi del Dharma, senza risparmio di […]. Alcuni, vegliardi dalla pelle rugosa e dal capo canuto, altri, giovani fanciulli dai capelli scuri e dai denti da latte, si dissero insieme l’un l’altro: il nostro augusto imperatore, nel cercare l’antichità e attendere alla radice, per amore del popolo dai capelli neri prega per la benedizione, e ha fatto sì che l’immortale dorato [il Buddha] mandasse giù le [sue] nubi.

权舆圣教之津，始福田之所，巳圮而更兴，未睹时巡，弥坚望幸。伫听建圭立极，逾姬公洛食之符；捡玉升中，越孝武山呼闻诏，𥃰命纪将火口口口口口祀四月八日记。翟文臣口张口口朝。碑甚磨灭，断为二截。有云：缺驮经之地，口其由口中国招提之始。按洛阳俷蓝记云：白马寺，汉明帝所立也，佛入中国之始。寺在西阳门外三里御道南。帝梦金人长六项，皆曰月光明，胡神号曰佛，遣使向西域求之，乃得经像焉。时白马负经而来，因以为名，故碑亦云也。稗年月残缺，惟存祀四月八日及前有翰林学士承音、朝请大夫、中书舍人、上柱国、赐紫金中缺简奉敕下缺云云，知为苏易简也。中州金石考云：只存上截。今予所得有下截云：易简入为右拾遗、知制话，除翰林学士，淳化中充承盲，见东都事略本传。

[Egli] mise in moto il guado del sacro insegnamento, [rese] l’inizio del campo delle benedizioni; ciò che era già crollato fu riedificato di nuovo, [e benché] la visita [imperiale] non sia stata ancora veduta, la speranza di una visita imperiale si fa sempre più salda. In attesa di udire dell’innalzamento della tavoletta di giada e dello stabilirsi del polo [ossia il rito imperiale], superando il presagio della divinazione del Duca di Zhou a Luo; dell’esaminare la giada e dell’ascesa alla vetta [del Monte Tai], superando le grida di «lunga vita» udite dall’imperatore Wu al Monte […]; […] il comando di registrarlo, mentre il fuoco [del faro …] il sacrificio [fu compiuto]. Registrato l’ottavo giorno del quarto mese. Zhai Wenchen […] Zhang […] della corte. [Commento di Wang:] La stele è molto cancellata e spezzata in due sezioni. Reca [le frasi]: «[mancante] la terra dove le scritture furono portate» e «[considerando] la sua origine […] l’inizio dei monasteri in Cina». Secondo il Luoyang Qielan Ji: il Tempio del Cavallo Bianco fu fondato dall’imperatore Ming degli Han, l’inizio dell’ingresso del Buddha in Cina. Il tempio si trova tre li fuori dalla Porta Xiyang, a sud della via imperiale. L’imperatore sognò un uomo dorato, alto sedici [piedi], con la luce del sole e della luna intorno al collo; la divinità straniera era chiamata Buddha, ed egli inviò emissari nelle Regioni Occidentali a cercarla, ottenendo così le scritture e le immagini. All’epoca un cavallo bianco portò qui le scritture, e così esso ne prese il nome — e così anche la stele dice. L’anno e il mese della stele sono danneggiati e mancanti; sopravvivono soltanto «registrato l’ottavo giorno del quarto mese» e, prima di ciò, «l’accademico Hanlin ricevitore di editti, gran maestro delle udienze imperiali con l’onore dell’udienza di corte, redattore del segretariato, pilastro dello Stato, [al quale] fu conferito il [sacchetto] purpureo-dorato», [poi] una lacuna, «ricevendo rispettosamente l’editto, [quanto segue] è emesso qui sotto», [poi] una lacuna, e così via; dal che sappiamo che si tratta di Su Yijian. Lo Zhongzhou Jinshi Kao dice: sopravvive solo la sezione superiore. Ora ciò che io ho ottenuto reca la sezione inferiore, che dice: […] Yijian entrò [in servizio] come rettificatore delle omissioni di destra e redattore di editti, fu nominato accademico Hanlin, e nell’era Chunhua servì come ricevitore di editti — si veda la sua biografia nel Dongdu Shilue.

则此碑为淳化时立。

Allora questa stele fu eretta nell’era Chunhua.

按此碑文几八百字，而泐其半。赖河南通志河南府白马寺条下全载此文，今取以互校，旁注补足。碑溉其岁月，志亦不载。据文考之，文云法天崇道皇帝。宋史太宗纪：端拱二年十二月辛酉，群臣上尊号曰法天崇道文武皇帝，诏去文武二字。然上尊号虽在是年，而受尊号改元在淳化元年正月戊寅朔，是年庚寅岁。碑下云：步摄提而重张岁纪，摄提者，寅也，谓月目重合于岁纪也。又云：时属单阏直岁，勾芒驭辰，龙星虽耀于雩坛，兔魄罕离于毕宿。单阏，卯也。淳化二生辛卯岁，是年三月蝗旱祷雨。史虽不载祷于岳渎。据碑云：命中使以驰驿，竭仁祠而致诚，是遣宫祷于嵩岳也。秦敕撰文，建立此碑，以纪岁月。然则此碑可信为淳化二年立也。

Ora questo testo su stele è di quasi ottocento caratteri, e la metà di esso è cancellata. Fortunatamente lo Henan Tongzhi, sotto la voce del Tempio del Cavallo Bianco della Prefettura di Henan, registra questo testo per intero; ora lo prendo per collazionare i due, annotando a margine per colmare le lacune. La stele omette il suo anno e mese, e neppure il gazzettiere lo registra. Esaminando il testo: esso dice «l’imperatore che Modella il Cielo e Onora la Via». Gli Annali dell’imperatore Taizong nello Song Shi: nel giorno xinyou del dodicesimo mese del secondo anno dell’era Duangong, i ministri presentarono il titolo onorifico «imperatore che Modella il Cielo, Onora la Via, [ed è] Colto e Marziale», e per editto le due parole «Colto e Marziale» furono rimosse. Eppure, benché il titolo onorifico fosse presentato in quell’anno, la ricezione del titolo e il cambio dell’era caddero nel primo giorno, il giorno wuyin, del primo mese del primo anno dell’era Chunhua, essendo quell’anno il gengyin. Più sotto, la stele dice «avanzando verso Sheti e doppiamente estendendo il computo dell’anno» — Sheti è [il segno ciclico per] yin, il che significa che il mese di nuovo coincise con il computo dell’anno. Dice inoltre «il tempo cadendo sotto Chan’e che dirige l’anno, Goumang che guida le ore; benché la Stella del Drago risplendesse sull’altare della preghiera, l’anima della luna raramente lasciava la dimora Bi» — Chan’e è [il segno ciclico per] mao. Il secondo anno dell’era Chunhua è l’anno xinmao; nel terzo mese di quell’anno vi furono locuste e siccità, e preghiere per la pioggia. Benché le storie non registrino preghiere ai monti sacri e ai fiumi, secondo la stele, «egli comandò all’inviato di palazzo di cavalcare in tutta fretta ed esaurire la sua sincerità al santuario della benevolenza», questo è l’invio di un [inviato] di palazzo a pregare al Monte Song. Egli comandò [a Su Yijian] per editto di comporre il testo ed erigere questa stele per registrarne l’anno e il mese. Stando così le cose, allora si può credere che questa stele sia stata eretta nel secondo anno dell’era Chunhua.

碑纪白马寺兴建之始，因及摩腾、竺法兰。按高僧传：摄摩腾本中天竺人，汉永平中，明皇帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等，使往天竺，等访佛法。愔等于彼遇见摩腾，乃要还汉地，至乎雒邑，明帝于城西门外立精舍以处之。汉地有沙门之始也。腾译四十二章一卷，敕缄在兰台石室，腾所住处，今雒阳城西雍门外白马寺是也。竺法兰亦中天竺人，蔡愔既至彼国，兰与摩腾相随而来，既达𨿅阳，与腾同止。愔于西域获经，即为翻译，所谓十地断结、佛本生、法海藏、佛本行四十二章等五部。移都寇乱，四部失本不传。江左唯四十二章经今见在。汉地见存诸经，唯此为始也。

La stele registra l’inizio della fondazione del Tempio del Cavallo Bianco, e quindi [tratta di] Matanga e Dharmaratna. Secondo il Gaoseng Zhuan: Kasyapa Matanga era in origine un uomo dell’India centrale; nell’era Yongping degli Han, l’imperatore Ming inviò il gentiluomo dell’interno Cai Yin, il discepolo dell’erudito Qin Jing e altri come emissari in India a cercare l’insegnamento buddhista. Yin e gli altri vi incontrarono Matanga, e così lo invitarono a tornare con loro nella terra degli Han; giunti a Luoyang, l’imperatore Ming eresse un romitaggio fuori dalla porta occidentale della città per alloggiarlo. Questo fu l’inizio degli sramana nella terra degli Han. Matanga tradusse il Sutra in quarantadue sezioni in un fascicolo, e per editto esso fu sigillato nella camera di pietra della Terrazza delle Orchidee. Il luogo dove Matanga dimorò è l’odierno Tempio del Cavallo Bianco fuori dalla Porta Yong a ovest della città di Luoyang. Anche Dharmaratna era un uomo dell’India centrale; quando Cai Yin ebbe raggiunto quel paese, Dharmaratna venne al seguito di Matanga; giunto a Luoyang, alloggiò insieme a Matanga. Le scritture che Yin ottenne nelle Regioni Occidentali egli poi tradusse — le cosiddette cinque opere: i Dieci Stadi e la Recisione dei Vincoli, le Vite Passate del Buddha, il Tesoro del Mare del Dharma, le Gesta del Buddha e le Quarantadue Sezioni. Quando la capitale fu trasferita e giunse il disordine, quattro delle opere perdettero i loro originali e non furono trasmesse. Nel Sud-est [Jiangzuo], soltanto il Sutra in quarantadue sezioni è ora esistente. Delle scritture ora sopravvissute nella terra degli Han, questa sola è l’inizio.

大金国重修河南府左街东白马寺释迦舍利塔记，河南府学正李中孚撰，男乡贡进士燮书。

Cronaca della ricostruzione della pagoda delle reliquie di Shakyamuni presso il Tempio orientale del Cavallo Bianco del Rione di Sinistra della Prefettura di Henan del Grande Jin. Composta da Li Zhongfu, rettore della scuola della Prefettura di Henan; scritta da suo figlio, il laureato per tributo provinciale Xie.

浮图氏之教，大矣哉，本西方圣人之设教也。迨乎东汉明帝时，则有若三藏曰摩腾、竺法兰，以白马驮经四十二章，始流传教法，至于中州。是时乃卜府皇城之东二十余里，建精舍，度僧徒，创曰白马寺。中州之人奉释氏者此。自始厥后，敬供香火，相传魏、晋、隋、唐而下，迄千有余岁不绝。洎五代之后，粤有庄武李王施己净财，于寺东又建精蓝一区，亦号曰东白马寺。并造木浮图九层，高五百余尺。塔之东南隅有旧碑云：功既落成，太祖睹王之乐善，赐以相轮。王之三子。又施宅房、龟头等仅百间。每遇先大王夫人远忌等曰，逐季斋僧一千五百人，以崇追荐，又一百五十余年。至丙午岁之末遭劫火一炬，寺与浮图俱废，惟留余址，鞠为瓦子堆、茂草场者，今五十载矣。

Grande davvero è l’insegnamento del Buddha [Fotu-shi]! Esso è fondamentalmente l’insegnamento stabilito dal saggio delle regioni occidentali. Giunti al tempo dell’imperatore Ming degli Han Orientali, vi furono i [maestri del] Tripiṭaka, ossia Matanga e Dharmaratna, i quali con un cavallo bianco portarono le scritture — le Quarantadue Sezioni — e per primi diffusero l’insegnamento-dharma fino alla Pianura Centrale. A quel tempo scelsero [un sito] a più di venti li a est della città-palazzo prefettizia, costruirono un romitaggio, ordinarono monaci, e fondarono [ciò che fu] chiamato il Tempio del Cavallo Bianco. Il popolo della Pianura Centrale che venera il Buddha [ebbe inizio] da questo. In seguito, facendo riverentemente offerte di incenso e lampade, [esso] fu tramandato attraverso i Wei, i Jin, i Sui e i Tang e oltre, ininterrotto per più di mille anni. Quando si giunse a dopo le Cinque Dinastie, vi fu il principe Li Zhuangwu, il quale con il proprio patrimonio puro costruì, di nuovo a est del tempio, un recinto monastico, chiamato anch’esso Tempio orientale del Cavallo Bianco. Egli costruì inoltre uno stupa ligneo di nove piani, alto più di cinquecento piedi. All’angolo sud-orientale della pagoda un’antica stele dice: quando l’opera fu completata, Taizu, vedendo la gioia del principe nel fare il bene, le conferì una ruota-finiale. I tre figli del principe donarono inoltre case d’abitazione, gutou [corpi di guardia] e simili — quasi cento campate. Ogni volta che ricorrevano gli anniversari della morte del defunto principe e della sua signora e simili, ogni stagione offrivano un banchetto a millecinquecento monaci per esaltare il merito postumo [dei genitori]. Trascorsero ancora cento e più cinquant’anni. Alla fine dell’anno bingwu [esso] fu colto da un’unica vampata della conflagrazione, e il tempio e lo stupa furono entrambi ridotti in rovina, lasciando soltanto le fondamenta residue, ridotte a un cumulo di cocci di tegola e a un campo di erba folta — ormai da cinquant’anni.

往来者视之，孰不咨嗟叹息焉。噫！天壤之间，古今而来，事之废兴，何代无之？莫不系时与数而使之然尔，又奚足怪。物极必反。无何，果彦大士自浊河之北底此，睹是名刹，荒榛丘墟，彷徨不忍去。一夕遽发踊跃特达心，乃鸠工食，造甓，缘行如流，四方云会，不劳余刃，而所费办集。因塔之旧基，剪除荒埋，重建砖浮图一十三层，高一百六十尺，徘徊界宇洞并龟头一十五所，护塔墙垣三重，甘露井。又立古碑五通，左右焚经台两所，权子并塔门九座，下创修屋宇二十八间，门窗大小三十七座，其余不可具纪。不逾季而悉就所愿。恭以临济之宗，无畏之坛，谨持六斋，幸遇明天子在上，太守百里，贤士大夫在位，抑又天时物数，若合符节焉。可见非我栖岩彦，乘时一举手，孰能起废嗣兴，致巍巍之功德，能如是乎？

Di quanti andavano e venivano e lo guardavano, chi non sospirava e non si lamentava? Ahimè! Tra il cielo e la terra, dall’antichità ad oggi, dell’ascesa e della caduta delle cose, quale epoca ne è stata priva? Tutto è reso tale in quanto legato al tempo e al numero; che cosa c’è da meravigliarsi? Ciò che raggiunge il suo estremo deve invertirsi. Non molto tempo dopo, in effetti, il grande essere Guoyan venne qui da nord del fangoso [Fiume Giallo], e vedendo questo celebre monastero, [ora] sterpaglia selvaggia e tumulo in rovina, indugiò e non poté sopportare di andarsene. Una sera concepì d’improvviso un proposito impetuoso e straordinario, e così radunò operai e provviste e fece mattoni; le pie promesse fluirono come un ruscello, e dalle quattro direzioni [la gente] si raccolse come nubi, sicché senza esaurire le proprie risorse la spesa fu soddisfatta e riunita. Sulle antiche fondamenta della pagoda egli sgombrò la crescita selvaggia e ricostruì uno stupa in mattoni di tredici piani, alto centosessanta piedi, con gallerie perimetrali e gutou [corpi di guardia], quindici in tutto; un triplice muro protettivo intorno alla pagoda; un pozzo di rugiada dolce; ed egli eresse cinque antiche steli, due piattaforme per bruciare le scritture a sinistra e a destra, un palo di barriera e nove porte della pagoda; più sotto costruì di nuovo ventotto campate di edifici, e porte e finestre grandi e piccole, trentasette [serie] — il resto non si può registrare per intero. In meno di una stagione tutto fu compiuto come egli aveva desiderato. Riverentemente, [essendo] del lignaggio Linji, [con il suo] altare dell’intrepidezza, osservando con cura i sei giorni di digiuno, e fortunato d’incontrare un illuminato Figlio del Cielo in alto, un governatore sopra i cento li, e degni gentiluomini-funzionari nelle loro cariche, e per giunta la stagione del cielo e il numero delle cose combaciando come le due metà di un contrassegno — si può vedere che, se non fosse stato per il nostro Yan del [Monte] Qiyan, che colse il momento per levare una mano, chi avrebbe potuto rialzare ciò che era caduto e continuare ciò che era cessato, conseguendo un merito così eccelso come questo?

于告成之明日，丐李中孚以记其事。中孚于庄武王系六代孙，粗知其要，义不当辞，是可书也。时大定十五季五月初八日，于是乎书。

Il giorno dopo il completamento, [egli] pregò Li Zhongfu di registrare la vicenda. Zhongfu, essendo un discendente di sesta generazione della stirpe del principe Zhuangwu, conoscendone a grandi linee gli essenziali, e non trovando giusto per dovere di declinare — questo può essere scritto. L’ottavo giorno del quinto mese del quindicesimo anno dell’era Dading, fu quindi scritto.

文林郎、行河南府洛阳县主薄冯焕、武义将军、行河南府洛阳县尉、骁骑尉孙□、宣威将军、行河南府洛阳县令、上骑都尉、广陵郡开国子，食邑五伯户高师旦，定远大将军、河南府判官、轻车都尉、漆水郡开国侯，食邑□七伯户耶律重哥，金吾卫上将军、河南尹、上护军、彭城郡开国侯，食邑壹阡户，食实封壹伯户唐括乌也建。修塔会首忠显□□忠显□□忠翊海岳立石。本寺主□化缘、僧文□，本寺尊宿僧沙门尼。泐三行，字甚小，在记末行及题衔三行之下，半就磨灭。

[Eretta da:] il gentiluomo della foresta delle lettere, recorder facente funzione della Contea di Luoyang della Prefettura di Henan, Feng Huan; il generale del valore marziale, sceriffo facente funzione della Contea di Luoyang della Prefettura di Henan, comandante di cavalleria Sun […]; il generale che proclama il timore reverenziale, magistrato facente funzione della Contea di Luoyang della Prefettura di Henan, comandante superiore di cavalleria, visconte e fondatore dello Stato della commenda di Guangling, con un feudo di cinquecento fuochi, Gao Shidan; il gran generale che pacifica le regioni lontane, giudice della Prefettura di Henan, comandante del carro leggero, marchese e fondatore dello Stato della commenda di Qishui, con un feudo di […] settecento fuochi, Yelü Chongge; il generale superiore della guardia temibile-come-il-metallo, governatore di Henan, guardiano superiore dell’esercito, marchese e fondatore dello Stato della commenda di Pengcheng, con un feudo di mille fuochi e un feudo effettivo di cento fuochi, Tangkuo Wuye. I capi patroni dell’associazione per la ricostruzione della pagoda [con i ranghi] di leale-e-manifesto […], leale-e-manifesto […], leale-e-assistente Haiyue eressero la pietra. L’abate di questo tempio […] che sollecita le pie donazioni, il monaco Wen[…]; il venerabile anziano di questo tempio, la monaca sramana. [Vi sono] tre righe cancellate, i caratteri assai piccoli, sotto l’ultima riga della cronaca e le tre righe del titolo e delle cariche, per metà obliterate.

附郭县。白马寺洛阳城西雍门外白马寺，即汉之鸿胪寺也。永平十四年，摩腾、三藏法师以白马驮经至此，因建寺以白马名焉。鸿胪寺，汉为掌四译客官署，三藏以西域僧，故得馆于此。自古惟官府有寺，佛庙得名，盖踵鸿胪之名，始于白马也。寺有斗圣堂一所，世传三藏与褚善信雠校经义之所。又有三藏赞碑一通，撰文书篆，皆宋真宗御制也。又有翰林学士苏易简所撰碑一通，备载寺之兴废始末甚详。至钦宗靖康时，毁于金人兵火。逮国朝至元七年，世祖皇帝从帝师帕克巴之请，大为兴建。门庑堂殿，楼阁台观，郁然天人之居矣。庭中一巨碑，龟趺螭首，高四丈余。碑首刻曰：大元重修释源大白马。寺赐田功德之碑，荣禄大夫翰林承旨阎复奉敕误碑曰：圣上大德改元之四年冬十月，释源大白马寺告成，诏以护国仁王寺水陆田在怀、孟六县者千六百顷，充此恒产，永为皇家子孙祈福之地。

Contea [suburbana]. Tempio del Cavallo Bianco. Il Tempio del Cavallo Bianco fuori dalla Porta Yong a ovest della città di Luoyang è il Tempio Honglu [Corte delle Cerimonie di Stato] degli Han. Nel quattordicesimo anno dell’era Yongping, Matanga, [insieme ai] maestri del Dharma del Tripiṭaka, portò qui le scritture su un cavallo bianco, e quindi fu costruito un tempio e chiamato con il nome del cavallo bianco. Il Tempio Honglu era, sotto gli Han, l’ufficio governativo incaricato delle quattro specie di interpreti e degli ospiti; i [maestri del] Tripiṭaka, essendo monaci delle Regioni Occidentali, vi furono perciò alloggiati. Fin dall’antichità, soltanto gli uffici governativi avevano il «si» [寺, «ufficio»]; l’acquisizione del nome [si, «tempio»] da parte dei santuari buddhisti segue il nome dell’Honglu[-si], a cominciare dal [Tempio del] Cavallo Bianco. Il tempio ha un Doushengtang [Sala della Contesa per il Sacro], detto dalla tradizione essere il luogo dove i [maestri del] Tripiṭaka collazionarono il significato delle scritture con Chu Shanxin. Vi è inoltre una stele con l’Elogio del Tripiṭaka, il cui testo composto e la cui calligrafia in scrittura sigillare sono entrambi composizione imperiale dell’imperatore Zhenzong dei Song. Vi è inoltre una stele composta dall’accademico Hanlin Su Yijian, che espone in pieno dettaglio l’ascesa e la caduta del tempio dall’inizio alla fine. Nell’era Jingkang dell’imperatore Qinzong fu distrutto negli incendi di guerra degli uomini Jin. Giunti al settimo anno dell’era Zhiyuan di questa dinastia, l’imperatore Shizu, accogliendo la richiesta del precettore imperiale Phags-pa, ne intraprese grandemente la costruzione. Le sue gallerie, sale, padiglioni, terrazze e torri erano splendenti come la dimora di dèi e uomini. Nel cortile vi è una grande stele, con basamento a tartaruga e coronamento a drago senza corna, alta più di quattro zhang. La testa della stele reca inciso: «Stele della donazione di terre per la ricostruzione del Grande [Tempio del] Cavallo Bianco Fonte della Dottrina sotto il Grande Yuan». Il [testo della] stele [dice]: il grandee onorato e prospero, ricevitore Hanlin di editti Yan Fu, per ordine imperiale [la] compose. La stele dice: nell’inverno, il decimo mese, del quarto anno dopo che il Sacro Sovrano cambiò l’era in Dade, il Grande Tempio del Cavallo Bianco Fonte della Dottrina fu completato, e per editto i campi d’acqua e di terra del Tempio Huguo Renwang giacenti nelle sei contee di Huai e Meng, milleseicento qing, furono resi sua dotazione permanente, per sempre un luogo per pregare benedizioni per i discendenti imperiali.

仍命翰林词臣书其事于石。

Egli comandò inoltre ai funzionari letterari Hanlin di scrivere la faccenda sulla pietra.

臣复谨按清慧真觉大师文才所具事迹，汉永平中，摩腾、竺法兰以白马驮经至于西雍，初假馆于鸿胪，后即东都雍门外建白马寺，为译经之所。嗣后沙门踵至，若康僧会之于吴，佛图澄之于晋，鸠摩罗什、求那跋摩之于宋，玄奘、无畏之于唐。千载而下，经论曰繁，教风日竞，北至幽都，南逾瘴海，东极扶桑，西还月窟，莲宫梵宇，弥亘大千，实权舆于此。緜历劫火，寺之兴废，有可考者，宋翰林学士苏易简文石在焉。国初，有僧曰英山主，以医术居洛，罄药囊之赀，谋为起废。或讶其规模太广，工用莫继，则曰：兹寺中华佛教根祗他曰：必有大事因缘，余第为张本尔。至元七年，帝师大宝法王帕克巴集郡国教释诸僧，登坛演法，从容询于众曰：佛法至中国始于何时，首居何刹？

Il vostro servo [Fu] rispettosamente, secondo le gesta esposte dal Gran Maestro Wencai della Pura Saggezza e del Vero Risveglio: nell’era Yongping degli Han, Matanga e Dharmaratna portarono le scritture su un cavallo bianco fino a Xiyong, alloggiando dapprima nell’Honglu, e in seguito, fuori dalla Porta Yong della capitale orientale, costruirono il Tempio del Cavallo Bianco come luogo per tradurre le scritture. In seguito gli sramana vennero in successione — quali Kang Senghui nel Wu, Fotudeng nei Jin, Kumarajiva e Gunavarman nella [dinastia] Song, Xuanzang e [Subhakara]simha [Wuwei] nei Tang. Mille anni e più dopo, i sutra e i trattati di giorno in giorno si moltiplicarono e il vento dell’insegnamento di giorno in giorno gareggiò; a nord fino alla Capitale Oscura [Youdu], a sud oltre i mari pestilenziali, a est fino all’estremo di Fusang, a ovest fino alla Caverna della Luna [l’estremo Occidente], i palazzi di loto e i templi di Brahma si estesero sul grande chiliocosmo — veramente tutto ebbe qui la sua origine. Attraverso successivi fuochi di kalpa, l’ascesa e la caduta del tempio, ciò che si può esaminare: la [iscrizione su] pietra composta dall’accademico Hanlin dei Song Su Yijian è [ancora] qui. All’inizio della [nostra] dinastia vi fu un monaco chiamato Yingshanzhu, il quale per la sua arte medica dimorò a Luoyang; egli esaurì il patrimonio della sua sacca di medicine e progettò di rialzare ciò che era caduto. Quando alcuni si meravigliarono che la sua scala fosse troppo vasta e che il lavoro e la spesa non potessero essere sostenuti, egli disse: «Questo tempio è la vera radice del buddhismo cinese; vi sarà un giorno certamente una grande occasione karmica — io ne pongo soltanto le fondamenta». Nel settimo anno dell’era Zhiyuan, il precettore imperiale, il grande gioiello re del Dharma Phags-pa, radunò i vari monaci buddhisti delle commende e degli Stati, salì sull’altare ed espose il Dharma, e a suo agio domandò all’assemblea: in quale tempo il Dharma del Buddha [per primo] raggiunse la Cina, e in quale monastero dimorò dapprima?

扶宗弘教大师龙川讲主行育，时在𥄳中，乃引永平之事以对，且以营建为请。会白马寺僧行政，言与行育叶，帝师嘉纳，闻于世祖圣德神功文武皇帝，特敕行育综领修寺之役。经度之始，无所取财，遍访檀施于诸方，瀳更岁籥，而未睹成效。帝师闻之，申命大师丹巴董其事。丹巴请假护国仁王寺田租以供土木之费，诏允其请。裕宗文惠明孝皇帝时在东宫。亦出帛币为助，于是工役始大作。为殿九楹，法堂五楹，前三其门，傍翼以阁，云房精舍、斋庖、库廏，以次完具，位置尊严，绘塑精妙，盖与都城万安、兴教、仁王三大刹比𪟝焉。始终阅二纪之久，缘甫集而行育卒，诏赠司空、鸿胪卿，谥护法大师。文才继主席，酬酢𥄳务，率其属敏于事者曰净汴等，以毕寺之余功。落成之际，仁王寺欲复所假田租，文才即遣僧奭言于丹巴曰：转经颂禧寺，所以来𥄳僧也。

Il Gran Maestro che Sostiene il Lignaggio e Diffonde l’Insegnamento, maestro di lezioni di Longchuan, Xingyu, essendo al tempo nell’assemblea, addusse allora la vicenda dell’era Yongping in risposta, e inoltre fece una richiesta per [la sua] costruzione. Accadde che il monaco del Tempio del Cavallo Bianco Xingzheng parlò in accordo con Xingyu; il precettore imperiale accettò [ciò] con favore e lo riferì all’Imperatore di Sacra Virtù e Divino Merito, Colto e Marziale [Shizu], il quale con speciale editto [comandò] a Xingyu di prendersi carico del lavoro di restauro del tempio. All’inizio della progettazione, non vi era da nessuna parte modo di ottenere fondi; [Xingyu] cercò pie donazioni ovunque in tutte le direzioni, e col passare degli anni, nessun risultato si vide ancora. Il precettore imperiale, avendone udito, comandò di nuovo al Gran Maestro Dampa [Danba] di dirigere l’affare. Dampa chiese che le rendite dei campi del Tempio Huguo Renwang fossero prese in prestito per fornire il costo del legname e della muratura, e per editto la sua richiesta fu concessa. L’imperatore Yuzong, Colto, Benigno, Illuminato e Filiale [Zhenjin], essendo al tempo nel Palazzo Orientale [come principe ereditario], portò anch’egli seta e monete come aiuto, e quindi il lavoro cominciò sul serio. [Fecero] una sala di nove campate, una sala del Dharma di cinque campate, davanti ad essa un triplice portale, fiancheggiato con ali da padiglioni; camere-nuvola e celle raffinate, cucina-refettorio, magazzini e stalle furono completati in ordine, la loro disposizione solenne e dignitosa, la loro pittura e modellatura squisita — invero rivaleggiando con i tre grandi monasteri della capitale, Wan’an, Xingjiao e Renwang. Dall’inizio alla fine occorse la durata di due cronogrammi [ventiquattro anni]; quando l’opera karmica si era appena riunita, Xingyu morì, e per editto gli fu postumamente concesso il [rango di] ministro dei lavori e ciambellano della Corte delle Cerimonie di Stato, con il titolo postumo di Gran Maestro che Protegge il Dharma. Wencai succedette al seggio abbaziale, occupandosi degli affari dell’assemblea, guidando i suoi subordinati diligenti negli affari — Jingbian e gli altri — a completare l’opera restante del tempio. Al momento del completamento, il Tempio Renwang volle recuperare le rendite dei campi che aveva prestato; Wencai allora inviò il monaco Shi a parlare a Dampa, dicendo: «La trascrizione delle scritture e il canto delle benedizioni [nel] tempio — questo è il motivo per cui l’assemblea dei monaci fu qui condotta».

有寺无田，𥄳安仰？丹巴令宣政院官达什爱满等奉请，遂有赐田之命，且敕有司世世勿夺云。寺二，一在宜阳县治西九十里，又一在永宁县东。

«Con il tempio ma senza campi, su che cosa si affiderà l’assemblea?» Dampa fece sì che i funzionari dello Xuanzheng Yuan Dashi Aiman e gli altri presentassero la richiesta, e quindi giunse il comando della donazione di campi, con un editto che le autorità responsabili di generazione in generazione non lo confiscassero. Vi sono due [templi sussidiari]: uno a novanta li a ovest della sede della Contea di Yiyang, e uno a est della Contea di Yongning.

余世家洛阳龙虎滩，去西北仅五里有白马寺。汉明帝永平八年，闻西域有佛，遣使之天竺，求其道，得其书，及摩腾、竺法兰二沙门以归。至十年，始立寺，初名招提，后王有欲毁寺者，夜见白马绕塔悲鸣而止，因更名白马云。唐、宋、元皆赐敕修，制碑可考，是以知其远且盛也。余自髫年，窃尝玩之。今也仰沐圣主洪恩，叨掌司礼兼总督东厂。家人来京者，皆言寺之毁坏，大非昔比。余叹曰：盛迹之湮，适当是时，余生其时，岂可坐视？及谋诸掌家内官监太监田子用，用启余曰：“福者，善之徵也，不作福，何以享福？古语云：要知前世因，今生受者是；要知后世因，今生作者是。此举不亦善乎？”余嘉其言，遂捐俸以眷属省祭官李奉义董其事，守制商州判孙政赞其功。至于朝夕视事，终始效勤，则有族弟省祭官黄□。由是构良材于晋野，伐文石于嵩阴，治砖瓦于洛汭，招工师于诸邑，涓选休辰，建前后大殿各五楹，中肖诸佛及侍从阿难、迦叶、文殊、普贤、罗汉、护法之神；建左右配殿各三楹，中肖观音、祖师、伽蓝、土地众神。饰像貌以金碧，绘栋宇以五采。其中路、台、阶，悉以砖石铺砌，铸供器四副于各神之前，每副五件，共计铁三千六百斤。他如天王有殿，肃仪卫也；钟鼓有楼，司昏晓也。东建礼贤堂五间，庖厢六间，憩宦游也；西建演法堂五间，庖厢六间，阐释道也。二堂之前，配殿上下，各分巷道，共建静舍一百二十间，栖僧徒也；大门三空，砖石券之；门外东西，石狮翼之，则出入严而观瞻亦壮矣。寺后有台，形高二丈，广阔三倍而有余，此必古之阁基也。上建重檐殿五楹，中塑毗卢佛及贮诸品佛经；左右建配殿各三楹，分塑摩腾、竺法兰二祖，盖重释道源本而俾人知其所自矣。台下两旁，更建禅院二所，每院房九间，用礼四方禅僧。寺之基地计六十二亩，围墙计二百三十堵。其内外植树千株者，将以庇荫风土之胜尔。寺枕通衢，而远方之人，莫不经之，建石坊一座，扁曰“古刹白马禅林”，则寺之名亦昭揭矣。百务既完，然后遴其住持，分以执事，给度牒二十二张、法器、法衣各二十二件，俾诸僧有所依据，而寺之统体，亦庶乎其不废矣。是事也，无分巨细，皆决于余心。区别成图，付之奉义。功始于嘉靖三十四年乙卯之春，落成于嘉靖三十五年丙辰之冬。默思遥想，少足以尽崇古之意云尔。余弗敏，乃自为记，以取信于后世。因嗟夫人之生也，礼门也，义路也，忠孝其大节也。人能由是路、出入是门，而大节不失，然后可及其他。余少寓司礼，尝从学于太学士讬斋温先生，朝夕训诲，少知义理、忠孝之道，不敢不勉。是以周故旧之贫穷，修祖宗之坟墓。会合族人，养之以义田，析之以义居，业已为之矣。惟兹佛事之成，岂但崇古而已也，盖以荣圣君之赐，以增光于吾乡尔。乃若祝皇图于万载，保黎庶于重熙，又余之心也，又余之愿也，岂徼福云乎哉。是为记。

La mia famiglia da generazioni dimora a Longhutan a Luoyang, e a soli cinque li circa a nord-ovest sorge il Tempio del Cavallo Bianco. Nell’ottavo anno dell’era Yongping dell’imperatore Ming degli Han, [l’imperatore], avendo udito che vi era un Buddha nelle Regioni Occidentali, inviò emissari in India a cercarne la Via; essi ottennero i suoi libri e, insieme ai due sramana Matanga e Dharmaratna, tornarono. Nel decimo anno, [il tempio] fu fondato per la prima volta, dapprima chiamato Zhaoti [«monastero»]; in seguito, quando un re desiderò distruggere il tempio, una notte [egli] vide un cavallo bianco girare intorno alla pagoda e nitrire mestamente, e così [egli] desistette, e per questo esso fu rinominato Cavallo Bianco. Sotto i Tang, i Song e gli Yuan fu tutto riparato per editto imperiale, come attestano le steli superstiti — donde si sa che esso è tanto antico quanto fiorente. Fin dalla mia giovinezza ho privatamente amato meditarci sopra. Ora, immerso nella grande grazia del sagace sovrano, ricopro l’ufficio della Direzione delle Cerimonie e insieme sovrintendo al Deposito Orientale. Quando i membri della mia famiglia vennero alla capitale, tutti dissero che la rovina del tempio era del tutto diversa dai tempi antichi. Sospirai e dissi: la cancellazione di una gloriosa vestigia cade proprio in questo tempo; nato in questo tempo, come posso starmene a guardare? E quando consultai l’amministratore della casa, l’eunuco supervisore della Direzione, il gran eunuco Tian Ziyong, Yong mi disse: «La benedizione è il segno della bontà; se non si fa il bene, come si godrà la benedizione? Un antico detto dice: per conoscere le cause della propria vita precedente, guarda ciò che si riceve in questa vita; per conoscere le cause della propria vita futura, guarda ciò che si fa in questa vita. Non è forse questa impresa davvero buona?» Lodai le sue parole, e così donai il mio stipendio, [incaricando] il mio congiunto, il funzionario dell’esame provinciale Li Fengyi, di sovrintendere all’affare, e il giudice prefettizio di Shangzhou in periodo di lutto, Sun Zheng, di assistere nell’opera. Quanto ad attendere agli affari mattina e sera e a prestare diligente impegno dal principio alla fine, vi fu il mio cugino di clan, il funzionario dell’esame provinciale Huang […]. Quindi [noi] raccogliemmo buon legname dalle terre selvagge del Jin [Shanxi], tagliammo pietra venata dal versante settentrionale del Song[shan], facemmo mattoni e tegole all’ansa del Luo, e convocammo artigiani e mastri costruttori dalle varie contee; scegliendo un giorno propizio, [noi] costruimmo le sale principali anteriore e posteriore, ciascuna di cinque campate, in cui furono modellati i vari buddha e i loro attendenti Ananda, Kasyapa, Manjusri, Samantabhadra, gli arhat e le divinità protettrici del Dharma; [noi] costruimmo le sale laterali di sinistra e di destra, ciascuna di tre campate, in cui furono modellati Guanyin, il patriarca, il guardiano del monastero [samghārāma], il dio della terra e la schiera delle divinità. [Noi] adornammo le immagini d’oro e d’azzurro e dipingemmo le travi e i puntoni in cinque colori. Il sentiero centrale, la terrazza e i gradini furono tutti lastricati di mattoni e pietra; davanti a ciascuna divinità furono fusi quattro servizi di vasi da offerta, ciascun servizio di cinque pezzi, ammontanti in tutto a tremilaseicento catti di ferro. Altri [sono]: i Re Celesti hanno una sala, [dove] è schierata la guardia d’onore; la campana e il tamburo hanno torri, [che] governano il crepuscolo e l’alba. A est [noi] costruimmo la Sala dell’Onorare i Saggi, cinque campate, e ali di cucina, sei campate, per il riposo dei funzionari di passaggio; a ovest [noi] costruimmo la Sala dell’Esporre il Dharma, cinque campate, e ali di cucina, sei campate, per esporre la Via buddhista. Davanti alle due sale, e sopra e sotto le sale laterali, [noi] disponemmo vicoli separati, e costruimmo in tutto centoventi celle, per alloggiare i monaci; il grande portale ha tre aperture, ad arco di mattoni e pietra; fuori dal portale, a est e a ovest, leoni di pietra lo fiancheggiano — sicché l’entrare e l’uscire sono dignitosi e anche la vista è imponente. Dietro il tempio vi è una terrazza, in forma alta due zhang e più di tre volte più larga; questa dev’essere la fondazione di un antico padiglione. Su di essa [noi] costruimmo una sala a doppia gronda di cinque campate, in cui furono modellati il Buddha Vairocana e [dove] furono custodite le varie classi delle scritture buddhiste; a sinistra e a destra [noi] costruimmo sale laterali, ciascuna di tre campate, modellando separatamente i due patriarchi Matanga e Dharmaratna — onorando così la fonte e la radice della Via buddhista e facendo sì che la gente sappia donde essa venne. Sui due lati sotto la terrazza, [noi] costruimmo inoltre due recinti Chan, ciascun recinto di nove campate, per la cortese accoglienza dei monaci Chan delle quattro direzioni. Il terreno del tempio ammonta a sessantadue mu, il suo muro di cinta a duecentotrenta campate. Dentro e fuori [noi] piantammo un migliaio di alberi, così da riparare le eccellenti [caratteristiche] del vento e del suolo. Il tempio sorge presso la via maestra, e i viaggiatori da lontano vi passano tutti accanto, sicché [noi] costruimmo un arco di pietra con l’iscrizione «Antico monastero, Bosco Chan del Cavallo Bianco» — donde anche il nome del tempio è esposto cospicuamente. Terminati tutti i lavori, [noi] scegliemmo poi il suo abate e assegnammo le cariche [monastiche], concedendo ventidue certificati di ordinazione, e ventidue esemplari ciascuno di strumenti del Dharma e vesti del Dharma, così che i monaci avessero qualcosa su cui fare affidamento, e che il corpo intero del tempio parimenti non cadesse, si spera, in rovina. In questo affare, grande o piccolo che fosse, tutto fu deciso dal mio cuore; distinguendoli e completando il piano, lo affidai a [Li] Fengyi. L’opera cominciò nella primavera dell’anno yimao, il trentaquattresimo anno dell’era Jiajing, e fu completata nell’inverno dell’anno bingchen, il trentacinquesimo anno dell’era Jiajing. Meditando in silenzio e immaginando da lontano, [questo] può appena bastare ad appagare il mio intento di onorare l’antichità. Io, essendo privo di talento, ho perciò composto io stesso la cronaca, per guadagnare la fiducia delle età future. E così sospiro: nella vita di un uomo, la proprietà è la porta e la rettitudine la via, e la lealtà e la pietà filiale ne sono le grandi costanti. Se un uomo può percorrere questa via, entrare e uscire per questa porta, e non perdere le grandi costanti, allora può in seguito giungere alle altre cose. Nella mia giovinezza alloggiai nella Direzione delle Cerimonie e un tempo studiai sotto il grande accademico, il Maestro Wen dello Studio Tuo, il quale mi istruì mattina e sera, sicché venni a conoscere un poco dei principi della rettitudine e della via della lealtà e della pietà filiale, e non osai mancare di sforzarmi. Perciò ho soccorso la povertà dei vecchi amici e riparato le tombe dei miei antenati. Ho radunato i miei consanguinei, nutrendoli con campi caritatevoli e dividendo [dimore per] loro con residenze caritatevoli — questo ho già fatto. E quanto al compimento di questa opera buddhista, non è soltanto per onorare l’antichità; è per glorificare la munificenza del sagace sovrano e per accrescere lo splendore del mio paese natale. E quanto a pregare che il disegno imperiale [possa durare] diecimila età e che il popolo dai capelli neri sia mantenuto in raddoppiato splendore — anche questo è il mio cuore, anche questo è il mio desiderio; come sarebbe [soltanto] un cercare benedizione? Così è fatta la cronaca.

大明嘉靖三十五年岁次丙辰十一月上旬吉日司礼监掌印太监兼总督东厂龙山黄锦撰文，孟津县致仕参议杨儒书丹，石工韩奉镌。

In un giorno propizio nei primi dieci giorni dell’undicesimo mese dell’anno bingchen, il trentacinquesimo anno dell’era Jiajing del Grande Ming, il gran eunuco, custode del sigillo della Direzione delle Cerimonie e insieme sovrintendente del Deposito Orientale, Huang Jin di Longshan, compose il testo; l’assistente amministratore in pensione della Contea di Mengjin, Yang Ru, lo scrisse; il tagliapietre Han Feng lo incise.

河南郡城东二十五里为白马寺地即汉东都魏金墉城也昔中天竺人摩腾竺法兰解大小乘经共契游化汉明帝夜梦金人飞空而至以问群臣傅毅奏曰臣闻西域有神其名曰佛陛下所梦将必是乎乃遣中郎蔡愔博士弟子秦景等往天竺寻访佛法遇摩腾竺法兰要还汉地以白马驮经来初正鸿胪寺诏立精舍以处之汉有沙门自二人始遂译四十二章经缄在兰台石室所住处雒阳雍门外白马寺是也愔于西域获经即为翻译有十地断结佛本生法海藏佛本行与四十二章为五部今唯四十二章见在二千余言愔得释迦倚像是优田王旃檀像师弟四作既至雒明帝即令画工图写置清凉台及显节陵上余从雒寻白马寺望毗卢殿高殆十丈住持僧员茔辈导余谒殿上获读藏经讲僧明延明来真月明山四人与之谈金刚维摩多心员觉楞伽楞严诸经颇了大义于是出所携栖霞四十二章石刻留置寺中殿左祀摩腾右竺法兰两堂皆经帙盈几花水作供前为释迦文殊普贤大殿汉魏西晋无一碑存者惟有宋天禧五年西蜀武都山僧景遵所书长兴石记元至顺癸酉白马沙门福佑长明灯记殿阶下四石柱皆经咒后有太子宾客陇西李公笔记庐山从发撰也重门内有佛顶尊胜陀罗尼经石幢与至元大钟可观山门左则僧文才洛京白马祖庭记右则苏易简西京白马寺记钟鼓楼左右方丈与诸僧舍皆高爽雅净寺左五十步为古刹今犹称鸿胪馆内有石佛汉像也砌下一石幢刻经咒乃唐仪凤元年书姓名磨灭矣前筑高台为释迦舍利塔塔左有宋端拱二年五月牒河南府白马寺额仍旧景德四年三月牒塔名为兴教又准刻连录敕黄帖则天禧五年僧处才书也塔右有金太定十五年重修舍利塔记河南学正李中孚撰男乡贡进士燮书稍西南有唐忠臣狄梁公墓碑宋大观改元龙图阁学士留守范致虚刻明山上人侍余游持禅林宝训为赠寺主僧周觉邀食香积厨甚恭年已八十日唯一面一菜禁足不出户阂二十年云月下返宿员莹山房翼日趋偃师时隆庆六年二月丙申也

Venticinque li a est della sede della commenda di Henan si trova il sito del Tempio del Cavallo Bianco — proprio il luogo della Capitale Orientale degli Han e della città Wei di Jinyong. Anticamente, gli uomini dell’India centrale Matanga e Dharmaratna, comprendendo le scritture del Grande e del Piccolo Veicolo, [partirono] insieme a viaggiare e a trasformare [il mondo]. L’imperatore Ming degli Han sognò di notte un uomo dorato che giungeva volando per l’aria, e ne interrogò i suoi ministri; Fu Yi presentò un memoriale, dicendo: «Il vostro servo ha udito che nelle Regioni Occidentali vi è una divinità il cui nome è Buddha; non è forse questo ciò che Vostra Maestà ha sognato?» Egli inviò allora il gentiluomo del casato Cai Yin, il discepolo dell’erudito Qin Jing e altri in India a cercare l’insegnamento buddhista; essi incontrarono Matanga e Dharmaratna e li invitarono a tornare nella terra degli Han, portando le scritture su un cavallo bianco. Dapprima [essi] furono stabiliti nel Tempio Honglu; [poi] per editto fu costruito un romitaggio per alloggiarli. Gli Han ebbero sramana a cominciare da questi due uomini. Quindi [essi] tradussero il Sutra in quarantadue sezioni, [che] fu sigillato nella camera di pietra della Terrazza delle Orchidee; il luogo dove essi dimorarono è il Tempio del Cavallo Bianco fuori dalla Porta Yong di Luoyang. Le scritture che Yin ottenne nelle Regioni Occidentali egli poi tradusse: i Dieci Stadi e la Recisione dei Vincoli, le Vite Passate del Buddha, il Tesoro del Mare del Dharma, le Gesta del Buddha e, con le Quarantadue Sezioni, cinque opere; ora sopravvive soltanto quello delle Quarantadue Sezioni, in circa duemila parole. Yin ottenne un’immagine reclinata di Shakyamuni, essendo l’immagine di sandalo del re Udayana; quando maestro e discepoli, i quattro di loro, ebbero raggiunto Luoyang, l’imperatore Ming ordinò ai pittori di copiarla e collocarla sulla Terrazza Qingliang e sul Mausoleo Xianjie. Io andai a Luoyang a cercare il Tempio del Cavallo Bianco, e contemplai la Sala di Vairocana, alta quasi dieci zhang; i monaci abati Yuan Ying e i suoi compagni mi guidarono a rendere i miei omaggi, e sulla sala ottenni [licenza] di leggere le scritture canoniche. I monaci docenti Mingyan, Minglai, Zhenyue e Mingshan, quattro uomini, [erano lì], e con loro discorsi dei sutra del Diamante, di Vimalakirti, del Cuore, del Perfetto Risveglio, del Lankavatara e dello Suramgama, cogliendone appieno il grande significato; quindi tirai fuori l’incisione su pietra delle Quarantadue Sezioni di Xixia che avevo recato con me, e la lasciai nel tempio. A sinistra della sala è venerato Matanga, a destra Dharmaratna; le due cappelle sono entrambe cariche di casse di scritture sui tavoli, e fiori e acqua sono offerti dinanzi ad esse. Davanti vi è la grande sala di Shakyamuni, Manjusri e Samantabhadra. Degli Han, dei Wei e dei Jin Occidentali non sopravvive una sola stele; vi è soltanto la registrazione su pietra dell’era Changxing scritta da Jingzun, monaco del Monte Wudu nello Shu occidentale, nel quinto anno dell’era Tianxi dei Song, e la Cronaca della lampada perenne dello sramana del Cavallo Bianco Fuyou, dell’anno guiyou dell’era Zhishun degli Yuan. Sotto i gradini della sala vi sono quattro pilastri di pietra, tutti [incisi con] dhāraṇī scritturali; dietro vi è una nota del ospite dell’erede al trono, il Signore Li di Longxi, composta da Cong Fa del Monte Lu. All’interno del portale doppio vi è un pilastro-stendardo di pietra del Sutra del Dhāraṇī della Uṣṇīṣavijaya e una grande campana dell’era Zhiyuan, degni di essere veduti. A sinistra del portale della montagna vi è la Cronaca della corte ancestrale del [Tempio del] Cavallo Bianco di Luoyang del monaco Wencai; a destra, la Cronaca del Tempio del Cavallo Bianco della Capitale Occidentale di Su Yijian. Le torri della campana e del tamburo a sinistra e a destra, gli alloggi dell’abate e le varie celle dei monaci sono tutti alti, luminosi, eleganti e puliti. Cinquanta passi a sinistra del tempio vi è un antico monastero, ancora oggi chiamato l’Honglu Guan [Ostello della Corte delle Cerimonie di Stato]; al suo interno vi è un Buddha di pietra, un’immagine degli Han. Sotto i gradini vi è un pilastro-stendardo di pietra inciso con dhāraṇī scritturali, scritto nel primo anno dell’era Yifeng dei Tang, [benché] i nomi siano cancellati. Davanti, un’alta terrazza fu innalzata come Pagoda delle reliquie di Shakyamuni; a sinistra della pagoda vi è [il memorandum del] quinto mese del secondo anno dell’era Duangong dei Song, il memorandum alla Prefettura di Henan [che mantiene] la targa del Tempio del Cavallo Bianco come prima, e il memorandum del terzo mese del quarto anno dell’era Jingde [che conferisce] alla pagoda il nome di Xingjiao; e inoltre la trascrizione incisa dell’editto-giallo connesso è [nella] scrittura del monaco Chucai del quinto anno dell’era Tianxi. A destra della pagoda vi è la Cronaca della ricostruzione della pagoda delle reliquie del quindicesimo anno dell’era Dading dei Jin, composta da Li Zhongfu, rettore della scuola di Henan, e scritta da suo figlio, il laureato per tributo provinciale Xie. Un poco a sud-ovest vi è la stele tombale del leale ministro dei Tang, il Duca Di di Liang [Di Renjie], incisa dall’accademico del Padiglione Longtu e vicereggente Fan Zhixu nel primo anno dell’era Daguan dei Song, [con le aggiunte] del Maestro Mingshan. Il venerabile Maestro Ming mi accompagnò nella mia visita, donandomi il Chanlin Baoxun [Preziose ammonizioni del Bosco Chan]. L’abate Zhoujue mi invitò a mangiare nella cucina del cibo fragrante [refettorio], con la massima cortesia; già ottantenne, prendeva ogni giorno un solo pasto e un solo piatto, e, osservando un voto di clausura, non era uscito dalla porta per vent’anni. Sotto la luna tornai ad alloggiare al ritiro montano di Yuanying; l’indomani mi affrettai verso Yanshi. Era allora il giorno bingshen del secondo mese del sesto anno dell’era Longqing.

汉白马寺在县东二十里。汉明帝梦金人，遣专士王遵、蔡愔等十八人，同往西域求佛法，至月氐国，遇迦叶摩腾、竺法兰，尽释迦像，带经四十二章，以榆𣗋盛白马驮之，迎王洛阳。上大悦，于西门外立精舍以处之，故以白马为寺名。佛法入中国自此始。汉明帝永平十五年建。宋淳化三年，元至顺四年，明洪武二十三年俱重修。愿会寺侍郎王翊舍地创建，别见纪异。

Il Tempio del Cavallo Bianco di epoca Han si trova venti li a est della sede del distretto. L’imperatore Ming degli Han sognò un uomo dorato e inviò gli studiosi specialisti Wang Zun, Cai Yin e altri — diciotto uomini — a recarsi insieme nelle Regioni Occidentali a cercare l’insegnamento buddhista. Essi raggiunsero la terra degli Yuezhi, dove incontrarono Kasyapa Matanga e Dharmaratna, e, prendendo con sé immagini di Shakyamuni e recando scritture in quarantadue sezioni, riempirono casse d’olmo e le caricarono su un cavallo bianco e le scortarono a Luoyang. L’imperatore ne gioì grandemente ed eresse un romitaggio fuori dalla porta occidentale per alloggiarli, e così prese «Cavallo Bianco» come nome del tempio. L’ingresso dell’insegnamento buddhista in Cina cominciò da questo. Fu costruito nel quindicesimo anno dell’era Yongping dell’imperatore Ming degli Han. Nel terzo anno dell’era Chunhua dei Song, nel quarto anno dell’era Zhishun degli Yuan e nel ventitreesimo anno dell’era Hongwu dei Ming fu ricostruito in ciascun caso. Quanto al Tempio Yuanhui, il vicedirettore Wang Yi donò la terra e lo fondò; ciò è trattato separatamente sotto le Cronache dei prodigi.

原夫释迦如来之应迹也，自迦维降诞，雪岭修因，果满于阿僧祇劫，道成于菩提树下。十号具足，三界称尊，经谈三百余会，法说四十九年。至涅槃会上，偶尔拈花示众，时百万人天，悉皆罔顾，独迦叶破颜微笑，世尊遂以正法眼藏、涅槃妙心、无相实相，付嘱而归寂焉。是时也，大地震动，江河泛涨，有白虹十二，南北贯通，连宵不灭，即周穆王壬申五十二年也。王问太史扈多曰：“是何瑞也？”对曰：“此西方大圣人入灭所现之相也。”由是疑真指圣，列子述尼父之言；探花焚梅，西升载伯阳之偈。至汉明帝永平七年甲子，帝梦金人，身伟丈六，放大光明，自西飞至，旦问群臣。通人傅毅奏曰：“臣闻《周书异记》云，昭王二十四年四月八日，此方地摇六震，光贯太微，照自西方。王即怪问群臣，太史苏由奏曰：‘西方生大圣人也。’王曰：‘于此何如？’由曰：‘无事千年之后，声教传流于此。’乃刻铭于南郊以记之。今陛下斯梦，得无是乎？”帝悦，诏遣郎中蔡愔、郎将秦景、博士王尊等一十八人，诣天竺国寻访圣典。至大月氏国，遇摩腾、竺法兰，得释迦旃檀像及白氎影像、榆欓函经四十二章，以白马负之，永平十年抵洛。初馆于鸿胪寺，召腾、兰二尊者入对，帝颇重之。继而又问佛教源流，尊者导以释种正义诸秘密门，且屡示神变，摄伏异道。其要以慈悲利物，戒定修身，帝由是益加钦崇，始于雍门外创白马寺以居之。腾以大化初传，人未深信，且撮经要，以导时俗，故译《四十二章经》一卷；兰继译《十地断结》等五部，缄之兰台石室。帝即敕令图写佛像，置之清凉台及显节陵而供养之。明年岁旦，道士褚、费等上表灭佛，帝降敕，令道士与腾、兰就元宵日，骈集白马寺南门外，立坛火焚，试其真伪。尔时惟佛经不坏，且有神光五色见火中。至今焚经台尚存。又因圣冢敕建齐云宝塔，高五百余尺。珠宫幽邃，遥瞻丈六之光；窣堵凌云，依稀尺五之上。时中夏人民瞻仰归信者以亿万计，猗与盛哉！而震旦梵刹之兴，于兹为始。至魏文帝黄初三年壬寅，有沙门昙柯迦罗，中印土人，来至洛阳，大行佛法，于白马寺译《僧祇戒本》一卷，更集梵僧立羯摩受戒，东夏戒律，实称鼻祖。其后教行吴越，道播寰中，历魏唐五季，沧桑更变，废兴不一，难以俱陈。至宋淳化间大旱，帝命中使祷于二尊者，发圹请雨，仪貌如生，甘霖普降，灵应如响。即重新寺宇，敕学士苏易简撰文志之。迄明世宗时，寺院荒芜，殿宇颓落，司礼监太监黄公，捐俸修理，而殿堂僧舍焕照一新矣。及国朝，衲剃染兹寺，参扣诸方，道业无成，滥膺僧数。不谓本邑宰官绅衿山主护法，建立丛林，敦请开堂。衲遂于康熙四十一年佛诞日，竖刹于此。每念哲人已往，祖院犹存，读残碑于草莱中，恐岁久废弛，滞塞佛祖之来源。爰是缺者补之，倾者葺之，庶几精蓝福地，不致胜迹之久湮，而绀殿瑶宫，或挽狂澜于既倒。敢曰溯汉洄唐，于此为胜；西吼东震，赖以弗坠哉！敬勒贞珉，用志不朽，是为叙。

Ora, quanto alle tracce manifeste di Shakyamuni il Tathāgata: dalla sua nascita a Kapilavastu e dalla sua coltivazione delle cause sui Monti Nevosi, il suo frutto si compì attraverso kalpa incalcolabili, e la sua Via si realizzò sotto l’albero della Bodhi. Compiuto nei dieci epiteti, onorato come il Venerato dal Mondo nei tre regni, egli predicò le scritture in più di trecento assemblee ed espose il Dharma per quarantanove anni. Quando si giunse all’assemblea del Nirvana, gli capitò di levare un fiore per mostrarlo alla moltitudine; in quel momento i milioni di dèi e uomini non ne colsero il senso, e solo Kasyapa proruppe in un sorriso, sicché il Venerato dal Mondo gli affidò il tesoro dell’occhio del vero Dharma, la mente meravigliosa del nirvana, la vera forma senza forma, e quindi passò nell’estinzione. In quel tempo la grande terra tremò, i fiumi e i corsi d’acqua strariparono, e vi furono dodici arcobaleni bianchi che correvano da sud a nord, ininterrotti notte dopo notte — essendo questo il cinquantaduesimo anno, l’anno renshen, del re Mu degli Zhou. Il re chiese al grande astrologo Huduo: «Che auspicio è questo?» Egli rispose: «Questo è il segno manifestato dal passaggio all’estinzione di un grande saggio dell’Occidente». Da ciò — dubitando della verità e additando il saggio — Liezi riferì le parole del Maestro Confucio; e nel «cercare il fiore e bruciare il susino», la scrittura Xisheng registra la gatha di Boyang. Quando si giunse al settimo anno dell’era Yongping dell’imperatore Ming degli Han, l’anno jiazi, l’imperatore sognò un uomo dorato, possente nel corpo, alto sedici piedi, che emetteva un grande fulgore, giunto in volo da occidente; all’alba interrogò i suoi ministri. Il dotto Fu Yi presentò: «Il vostro servo ha udito che la Cronaca dei prodigi nel Libro degli Zhou dice che l’ottavo giorno del quarto mese del ventiquattresimo anno del re Zhao, la terra qui tremò di sei scosse, e una luce corse attraverso la costellazione Taiwei, splendendo da occidente. Il re, meravigliato, interrogò i suoi ministri, e il grande astrologo Su You presentò: “Un grande saggio è nato in Occidente”. Il re disse: “Che cosa significherà per noi?” You disse: “Nulla per ora; mille anni dopo, il suo suono e il suo insegnamento saranno trasmessi e diffusi fino a qui”. E così egli fece incidere un’iscrizione nei sobborghi meridionali per registrarlo. Non è forse questo sogno di Vostra Maestà sicuramente ciò?» L’imperatore ne gioì ed emise un decreto inviando il gentiluomo dell’interno Cai Yin, il generale Qin Jing, l’erudito Wang Zun e altri — diciotto uomini in tutto — a recarsi nella terra dell’India a cercare il sacro canone. Raggiunta la terra dei Grandi Yuezhi, incontrarono Matanga e Dharmaratna e ottennero un’immagine di sandalo di Shakyamuni, un’immagine dipinta su cotone bianco e scritture in quarantadue sezioni in casse d’olmo; portandole su un cavallo bianco, giunsero a Luoyang nel decimo anno dell’era Yongping. Dapprima furono alloggiati nella Corte delle Cerimonie di Stato, e i due venerabili, Matanga e Dharmaratna, furono convocati in udienza, e l’imperatore li tenne in considerevole stima. Poi domandò inoltre delle origini dell’insegnamento buddhista, e i venerabili lo guidarono con i corretti principi del lignaggio Shakya e le varie porte esoteriche, e ripetutamente mostrarono trasformazioni spirituali, sottomettendo le vie eterodosse. Il loro insegnamento essenziale era di giovare agli esseri mediante la compassione e di coltivare il sé mediante i precetti e la meditazione, e l’imperatore ne divenne tanto più reverente, e fondò per primo il Tempio del Cavallo Bianco fuori dalla Porta Yong per alloggiarli. Poiché la grande trasformazione era stata trasmessa da poco e il popolo non credeva ancora profondamente, Matanga raccolse soltanto l’essenziale delle scritture per guidare i costumi del tempo, e così tradusse un fascicolo, il Sutra in quarantadue sezioni; Dharmaratna proseguì traducendo cinque opere, tra cui il Sutra dei Dieci Stadi e della Recisione dei Vincoli, e furono sigillate nella camera di pietra della Terrazza delle Orchidee. L’imperatore ordinò quindi che le immagini del Buddha fossero riprodotte e collocate sulla Terrazza Qingliang e presso il Mausoleo Xianjie, dove furono venerate. Al Capodanno dell’anno seguente, i daoisti Chu, Fei e altri presentarono un memoriale per abolire il Buddha, e l’imperatore emise un decreto ordinando ai daoisti insieme a Matanga e Dharmaratna, il giorno della Festa delle Lanterne, di radunarsi insieme fuori dalla porta meridionale del Tempio del Cavallo Bianco, erigere un altare e bruciare con il fuoco per provare quale fosse vero e quale falso. In quel momento soltanto le scritture buddhiste non furono distrutte, e per giunta un fulgore divino dai cinque colori apparve tra le fiamme. La piattaforma per bruciare le scritture sopravvive fino ad oggi. Quindi, a motivo della tomba sacra, egli decretò la costruzione della Pagoda del Tesoro Qiyun, alta più di cinquecento piedi. Il palazzo ingioiellato era profondo e appartato, e si contemplava da lontano il fulgore alto sedici piedi; lo stupa si levava fino alle nubi, indistintamente un piede e mezzo al di sopra. In quel tempo il popolo della Xia centrale che levava lo sguardo e si volgeva alla fede si contava a centinaia di milioni — quanto fiorente davvero! E l’ascesa dei monasteri nella terra della Cina cominciò da questo. Quando si giunse al terzo anno dell’era Huangchu dell’imperatore Wen dei Wei, l’anno renyin, vi fu un monaco, Dharmakāla, un uomo dell’India centrale, il quale venne a Luoyang e propagò grandemente l’insegnamento buddhista; al Tempio del Cavallo Bianco tradusse un fascicolo, il Libro dei precetti dei Mahāsāṃghika, e radunò inoltre i monaci stranieri per stabilire l’ordinazione karman — per le regole disciplinari della Xia orientale, egli è veramente detto il primo antenato. In seguito l’insegnamento si diffuse per il Wu e lo Yue, e la Via si propagò per tutto il reame; attraverso i Wei, i Tang e le Cinque Dinastie, tra le trasformazioni dei campi di gelso e del mare, il suo declino e la sua fioritura non furono uniformi e sono difficili da raccontare per intero. Quando si giunse alla grande siccità dell’era Chunhua dei Song, l’imperatore comandò a un inviato di palazzo di pregare i due venerabili, e quando la tomba fu aperta per implorare la pioggia, le loro fattezze erano come vive, e una dolce pioggia cadde ovunque, la risposta numinosa come un’eco. Quindi gli edifici del tempio furono rinnovati, e l’imperatore comandò all’accademico Su Yijian di comporre un testo per registrarlo. Fino al tempo dell’imperatore Shizong dei Ming, il tempio era coperto di erbacce e le sue sale erano crollate; il direttore della Direzione delle Cerimonie, l’eunuco Maestro Huang, donò il proprio stipendio per ripararlo, e le sale e gli alloggi dei monaci furono resi luminosi e nuovi. Quando si giunse alla nostra presente dinastia, questo monaco prese la tonsura e tinse le sue vesti in questo tempio, e avendo cercato istruzione in ogni luogo, nulla realizzò nella Via e indegnamente riempì un posto tra i monaci. Inaspettatamente i funzionari, la gentry, i proprietari terrieri e i protettori del Dharma di questa contea fondarono una comunità Chan e con fervore invitarono l’apertura della sala. Questo monaco quindi, nel giorno della nascita del Buddha del quarantunesimo anno dell’era Kangxi, eresse qui il monastero. Sempre memore che i saggi sono passati mentre la corte ancestrale ancora rimane, e leggendo le steli spezzate tra le erbacce, temetti che con il passare degli anni cadesse in rovina e in abbandono e ostruisse e soffocasse la fonte e l’origine dei buddha e dei patriarchi. Perciò ciò che mancava lo supplii, ciò che era crollato lo riparai, sperando che questo puro monastero, questo campo di benedizioni, non lasciasse che le sue gloriose vestigia fossero a lungo sepolte, e che le sale azzurro-scuro e i palazzi di giada potessero forse arginare la marea impetuosa già caduta. Oso dire che nel risalire agli Han e nel tornare fino ai Tang, questo luogo è il più eccellente, e che nel ruggito dell’Occidente e nel tremito dell’Oriente, è per questo che non cade? Riverentemente incido la bella pietra per registrarlo imperituro; e questa è la prefazione.

康熙五十二年四月八日，传临济正宗第三十五世弘法沙门释源如琇撰并书，古亳王施仁镌石。

L’ottavo giorno del quarto mese del cinquantaduesimo anno dell’era Kangxi; composta e scritta dal monaco propagatore del Dharma Shiyuan Ruxiu, trasmettitore di trentacinquesima generazione dell’ortodosso lignaggio Linji; la pietra incisa da Wang Shiren di Gubo.

佛生西域，汉以前未通中国。至梁武时达摩西来，为震旦第一祖，教化始大行于天下。然而溯柰园之朔，实起于汉明帝之永平七年。尔时帝梦金人，飞至殿庭，旦问群臣，有傅毅奏其由。帝遣博士王尊、蔡愔等，求佛法于西域，遇摩腾、竺法兰二神僧，得佛经四十二章及白氎影像，以白马驮至洛阳。帝于雍门外立白马寺，寺实天下佛氏祖庭也。余为诸生时，性癖涉猎，览史至此，尝思一过洛阳，凭吊遗迹，以道远，弗能致也。康熙庚寅岁，余由京口量移河郡，营务之暇，访南宫旧址，始得登清凉台，一偿夙愿。又晤方丈颍公讳如琇者，翩翩儒家子，诗文字画，凌轹一时，余益洒然，喜不胜。所惜者，洛阳遭闯逆蹂躏，绀宫红楼，悉为灰烬。白马虽岿然独存，而金粉零星，土木凋残，想明帝之初制，不无盛衰之感云。阅二岁，再驱车过之，登其台，见毗卢一阁，丹流云表，辉生霄汉，余洒然异之。更逾岁，复以事过其地，而大殿、山门、配殿等，俱灿然陆离，大改前观，余益洒然异之。未几，颍公来谒余，请余文志其事。余问颍公曰：“阿谁檀樾兴功如之钜与？”颍公曰：“此苍髯公之力也。”余问其故，公曰：“寺有古柏数株，余谋诸山主黄璘、黄运隆、黄肇等，售金若干；兼以耕三余一、耕九余三之力，加之邑侯高公讳镐，捐俸若干，数载经营，粗完斯功。”余闻之爽然自失，叹未曾有。若颍公者，可谓高僧矣！较之捧簿渔利，相去可道里计哉！于戏！余既喜登清凉台，以酬素抱，又得颍公为尘外之交，余纵不能文，敢以不文辞耶？余以此尤有感焉。夫颍公一衲子也，僧名山卧三竿亦其分也，乃克苦行梵修不愧其职；而世之高牙大纛，尸位素餐者，闻颍公此举，可以油然而兴矣！况余待罪此土，赋性庸拙，日夜惴惴，惟以有负朝廷之简任是惧。余是以不觉缘事生感，临文兴惕也，乃踊跃而为之记。

Il Buddha nacque nelle Regioni Occidentali, e prima degli Han non aveva ancora raggiunto la Cina. Quando si giunse al tempo dell’imperatore Wu dei Liang, Bodhidharma venne dall’Occidente e divenne il primo patriarca nella terra della Cina, e l’insegnamento per la prima volta si diffuse largamente in tutto il mondo. Eppure, risalendo all’inizio del giardino dei meli selvatici, esso sorse veramente nel settimo anno dell’era Yongping dell’imperatore Ming degli Han. In quel tempo l’imperatore sognò un uomo dorato giunto in volo nella corte del palazzo; all’alba interrogò i suoi ministri, e Fu Yi presentò un resoconto della sua causa. L’imperatore inviò l’erudito Wang Zun, Cai Yin e altri a cercare l’insegnamento buddhista nelle Regioni Occidentali, dove incontrarono i due monaci divini Matanga e Dharmaratna e ottennero scritture in quarantadue sezioni e un’immagine dipinta su cotone bianco, che portarono a Luoyang su un cavallo bianco. L’imperatore fondò il Tempio del Cavallo Bianco fuori dalla Porta Yong, e questo tempio è veramente la corte ancestrale dei buddhisti di tutto il mondo. Quando ero studente, era mia stranezza di temperamento il leggere ampiamente, e leggendo la storia fino a questo punto pensai un tempo di passare per Luoyang e di rendere omaggio alle antiche vestigia; ma essendo la via lontana, non potei riuscirvi. Nell’anno gengyin dell’era Kangxi, fui trasferito da Jingkou alla prefettura di Henan, e nell’ozio dei miei doveri visitai l’antico sito del Palazzo Meridionale e finalmente potei salire sulla Terrazza Qingliang, appagando così un desiderio a lungo nutrito. Incontrai inoltre l’abate, il Maestro Ying, il cui nome tabù era Ruxiu — un elegante figlio di famiglia confuciana, la cui poesia, prosa, calligrafia e pittura eclissavano tutti i suoi contemporanei — e ne fui tanto più sollevato e lieto oltre misura. Ciò che era da rimpiangere era che Luoyang aveva subìto le devastazioni del ribelle Chuang, e i palazzi azzurro-scuro e le torri vermiglie erano stati tutti ridotti in cenere. Benché il Tempio del Cavallo Bianco fosse rimasto solo, torreggiante e intatto, la sua doratura era sparsa e rada e il suo legname e la sua muratura decaduti, e immaginando la costruzione originaria dell’imperatore Ming, non si poteva non provare il sentimento della fioritura e del declino. Due anni dopo, vi passai di nuovo in carrozza, salii sulla sua terrazza e vidi il Padiglione di Vairocana, il suo cinabro che fluiva oltre le nubi, il suo splendore che si levava fino ai cieli, e ne fui trasalito e meravigliato. Un altro anno più tardi, passai di nuovo per il luogo per affari, e la sala principale, il portale della montagna, le sale laterali e il resto erano tutti risplendenti e sfolgoranti, grandemente mutati dal loro aspetto di prima, e me ne meravigliai ancor più. Poco dopo, il Maestro Ying venne a farmi visita e mi chiese di comporre un testo che registrasse la faccenda. Chiesi al Maestro Ying: «Quale patrono levò l’opera a una scala tanto grande?» Il Maestro Ying disse: «Questa fu la forza del Signore dalla Barba Grigia». Ne chiesi il motivo, e il Maestro disse: «Il tempio aveva alcuni antichi cipressi, e mi consultai con i proprietari terrieri Huang Lin, Huang Yunlong, Huang Zhao e gli altri e li vendetti per una certa somma; aggiungendo a ciò l’eccedenza del coltivare — una parte risparmiata su tre, tre su nove — insieme allo stipendio donato dal signore della contea Maestro Gao, il cui nome tabù era Gao, riuscimmo a portarlo avanti nel giro di alcuni anni e a completare all’incirca quest’opera». Udendo ciò, fui còlto da un’improvvisa perdita di parole e sospirai per ciò che mai prima avevo conosciuto. Uno come il Maestro Ying può ben dirsi un monaco eminente! Paragonato a coloro che stringono i libri dei conti per pescare il profitto, la distanza tra loro si può misurare in leghe! Ah! Avendo gioito di salire sulla Terrazza Qingliang e di appagare così la mia aspirazione a lungo nutrita, e avendo guadagnato il Maestro Ying come amico al di là della polvere del mondo, per quanto io non sappia scrivere, oso rifiutare con il pretesto di non saper scrivere? Ne provo tanto più sentimento per questo motivo. Il Maestro Ying non è che un monaco in vesti, e la sorte di un monaco di giacere ozioso sotto tre pertiche di sole sarebbe anch’essa la sua parte; eppure egli seppe sopportare l’ascetica e pura coltivazione senza disonorare il suo ufficio — mentre quelli dell’epoca dagli alti vessilli e dai grandi stendardi, che occupano i loro posti e mangiano il loro pane invano, all’udire questa impresa del Maestro Ying, possono ben levarsi con nuovo spirito! Quanto più io, che attendo la mia pena in questa terra, di natura ottusa e goffa, giorno e notte ansioso, timoroso soltanto di venir meno all’incarico che la corte mi ha affidato. Perciò, senza avvedermene, mi sentii commosso dall’occasione e, giungendo a scrivere, fui destato alla cautela, e così con slancio ne composi la cronaca.

原任兵部车驾司郎中□肇新篆额，赐进士出身、河南府城守备加一级、庐阳江总兵总撰，大学生邑人孟习苏书丹，康熙五十五年岁次丙申春月吉旦。两序知事：监院如灿，副寺如学，维那性慧，知事生智，典座性宝，悦众道荣，副悦道纯、了无、了然，座主了凡，照客道弘，行者道□，西堂心禄，书记了机，知客性诚，直岁性宽，知众性方，知殿了贤，侍者了见，堂主了全，贴案了尘，香灯道仙，佛事了相同立石。

Il titolo in scrittura sigillare fu scritto da □ Zhaoxin, già gentiluomo dell’interno dell’Ufficio degli Equipaggi del Ministero della Guerra; il testo fu composto da Jiang Zong, insignito dello status di dottore presentato, comandante di guarnigione della città della Prefettura di Henan con un grado aggiunto, di Luyang; la calligrafia fu scritta da Meng Xisu, studente universitario e nativo della contea; in un giorno propizio di un mese di primavera del cinquantacinquesimo anno dell’era Kangxi, l’anno bingshen. I funzionari dei due ranghi: il priore Rucan, il vice-abate Ruxue, il rettore Xinghui, il funzionario Shengzhi, il capocuoco Xingbao, il rallegratore dell’assemblea Daorong, gli assistenti rallegratori Daochun, Liaowu e Liaoran, il maestro del seggio Liaofan, l’attendente agli ospiti Daohong, il postulante Dao□, la sala occidentale Xinlu, il segretario Liaoji, il prefetto degli ospiti Xingcheng, il custode dell’anno Xingkuan, il sovrintendente dell’assemblea Xingfang, il custode della sala Liaoxian, l’accolito Liaojian, il maestro della sala Liaoquan, il custode delle note Liaochen, il custode dell’incenso e delle lampade Daoxian, e gli affari del Buddha Liaoxiang eressero insieme la pietra.

己巳之岁二月八日，孝明皇帝驾幸鸿胪卿寺，谒二三藏，问对数次，弥加礼重。时迦叶摩腾启陛下曰：“寺之东邻是何馆室？”皇帝曰：“彼中畴，昔无故忽然涌起，可及丈余，人或之平，寻复隆阜。其上往往时发光明。民所异之，乃闻上国政，因该祀典，遂名‘洛阳土地之神’。其所阜者，土俗谓之圣冢，凡所祝告，皆随恳愿。自周而下，蝉联祭享，情未知由。”三藏曰：“噫，余尝于中印度躬览全藏，其中有云，如来灭度百年之后，有阿恕伽王造八万四千七宝塔，安佛舍利，耶舍罗汉，运以神通，将右手掩日，放八万四千光，摄众宝塔，住彼光内，旁视四维，上极空界，八万四千，同时而葬。”又曰：“东土支那，有一十九处。世主有缘，为时而出。余今至此，屡日神光，无异中印度。今陛下所言圣冢者，乃十九数中之一，必不虚焉。”是时，二三藏遂请皇帝并百寮同诣圣冢前。三藏敷座具而谛礼，皇帝与宰臣亦礼。当礼次，圣冢上现一圆相影，二三藏兼皇帝三身如鉴照容，分明内现。其余臣寮，但睹其光，不现其身。众相谓曰：“我辈寡福，不现其身。”由是念言，各见自身，独在光内。皆曰：“其光偏照于我。”已而二三藏以梵语赞叹，而众咸称未之有也。时皇帝圣情悦怿，语二三藏曰：“朕若不偶二师，岂能觉佛遗祐乎？”自是方深信释迦牟尼真身舍利之塔也。皇帝遂敕所司，命禀三藏制度，崇建浮图。自是年三月一日起首，至庚午岁十二月八日，厥功告毕。凡九层，高五百尺，岌若岳峙，号曰齐云。至后周二年四月八日，塔上现五色神光，天香氤氲，罔知何至。而自光中出一金掌，持起宝塔，可高尺余，色如琉璃，内外明彻，自午及申，微微方隐。时皇帝洎宰臣并士庶咸瞻胜相，钦玩无斁。人之右绕，光亦右绕；人之左旋，光亦左旋。皆悉叹仰，不知所以然而然也。当是寺数千众，中有梵僧九人，僧伽摩罗等咸谓：“正是阿恕伽王七宝所造之塔真样也。竺乾亦有三处，我曾数礼奉，因是灵感，弥益信心，庆流终古。”

L’ottavo giorno del secondo mese dell’anno jisi, l’imperatore Xiaoming si recò in visita al tempio del Ciambellano per le Dipendenze, rese omaggio ai due maestri del Tripiṭaka, li interrogò e conversò con loro diverse volte, e li trattò con cerimonia e stima sempre maggiori. Allora Kasyapa Matanga si rivolse a Sua Maestà: «Quale sala d’alloggio è la vicina orientale del tempio?» L’imperatore disse: «In quel luogo, in passato, senza causa, [il suolo] d’un tratto si sollevò, raggiungendo più di una tesa; la gente talora lo spianava, ma presto si rialzava di nuovo in un tumulo. Sopra di esso, di tanto in tanto, appariva un bagliore. Il popolo lo trovò strano, e la notizia giunse al governo dello Stato, che debitamente lo incluse negli statuti sacrificali e così lo chiamò “il dio della terra di Luoyang”. Il tumulo è ciò che l’usanza locale chiama la tomba sacra, e qualunque cosa vi si preghi dinanzi viene concessa secondo il fervore del desiderio. Dagli Zhou in poi, i sacrifici ad esso sono continuati ininterrotti, benché nessuno ne conosca il motivo». Il maestro del Tripiṭaka disse: «Ah! Io una volta esaminai di persona l’intero canone nell’India centrale, e in esso vi è un passo che dice: cent’anni dopo il passaggio all’estinzione del Tathāgata, vi fu il re Ashoka, il quale fece ottantaquattromila pagode dai sette gioielli per custodire le reliquie del Buddha; l’arhat Yaśas, adoperando i suoi poteri spirituali, prese la sua mano destra e coprì il sole, emise ottantaquattromila raggi di luce, raccolse le molte pagode ingioiellate sicché riposassero dentro quella luce, guardò intorno alle quattro direzioni e in alto fino al limite del regno dello spazio, e le ottantaquattromila furono sepolte tutte nel medesimo tempo». Disse inoltre: «Nella terra orientale della Cina vi sono diciannove siti. Quando il sovrano dell’epoca ha l’affinità karmica, essi emergono nella loro stagione. Ora che io sono giunto qui, il fulgore divino di questi diversi giorni non è diverso da quello dell’India centrale. La tomba sacra di cui Vostra Maestà ora parla è una tra le diciannove, e certo non è priva di verità». In quel tempo i due maestri del Tripiṭaka invitarono quindi l’imperatore insieme ai cento funzionari a recarsi insieme dinanzi alla tomba sacra. I maestri del Tripiṭaka stesero i loro tappeti da seduta e resero reverente omaggio, e anche l’imperatore e i suoi ministri principali resero omaggio. Nel corso dell’omaggio, un’immagine di forma circolare apparve sulla tomba sacra, e i tre corpi dei due maestri del Tripiṭaka e dell’imperatore furono, come riflessi in uno specchio, distintamente manifestati al suo interno. I rimanenti ministri e funzionari ne videro soltanto la luce, ma i loro corpi non apparvero. Si dissero l’un l’altro: «Noi siamo di scarse benedizioni, e i nostri corpi non appaiono». Pertanto, mentre riflettevano su questo, ciascuno vide il proprio corpo, solo dentro la luce. Tutti dissero: «La sua luce splende particolarmente su di me». Poco dopo i due maestri del Tripiṭaka pronunciarono lodi in sanscrito, e l’assemblea tutta dichiarò di non aver mai conosciuto cosa simile. Allora il sacro cuore dell’imperatore fu lieto, ed egli disse ai due maestri del Tripiṭaka: «Se non avessi incontrato i due maestri, come avrei potuto ridestarmi alla benedizione lasciata in eredità dal Buddha?» Da ciò credette per la prima volta profondamente che si trattasse di una pagoda delle reliquie del vero corpo di Shakyamuni. L’imperatore decretò quindi all’ufficio competente, ordinando che, seguendo le specifiche dei maestri del Tripiṭaka, uno stupa fosse eretto in venerazione. Iniziando dal primo giorno del terzo mese di quell’anno, e finendo l’ottavo giorno del dodicesimo mese dell’anno gengwu, l’opera fu portata a compimento. Aveva nove piani in tutto, alta cinquecento piedi, torreggiante come una vetta montana, e fu chiamata Qiyun («Al livello delle nubi»). Quando si giunse all’ottavo giorno del quarto mese del secondo anno degli Zhou Posteriori, un fulgore divino dai cinque colori apparve sopra la pagoda, e una fragranza celeste pervase l’aria, senza che alcuno sapesse donde venisse. E dalla luce emerse un palmo dorato, che sollevò una pagoda del tesoro, alta più di un piede, di colore simile al lapislazzuli, traslucida dentro e fuori; dal mezzogiorno fino al tardo pomeriggio, debolmente poi svanì. Allora l’imperatore insieme ai suoi ministri principali e alla gentry e ai comuni tutti contemplarono il segno prodigioso e lo ammirarono senza posa. Quando la gente girava verso destra, anche la luce girava verso destra; quando la gente si volgeva verso sinistra, anche la luce si volgeva verso sinistra. Tutti parimenti sospirarono in ammirazione, non sapendo perché così fosse eppure così era. Delle diverse migliaia dell’assemblea di quel tempio, vi erano nove monaci stranieri, e Saṃghamāra e gli altri tutti dissero: «Questa è veramente la vera immagine delle pagode dai sette gioielli fatte dal re Ashoka. Nell’India pure vi sono tre siti; io più volte ho reso loro reverenza, e per questa ispirazione numinosa la mia fede è ancor più accresciuta, e la benedizione scorrerà fino alla fine dei tempi».

是塔来源，人多不解。余遍考塔前碑记，皆荒唐无稽，各执臆说。独柰园内有石碣一方，叙塔之原委。可惜字迹模糊，不成句读，愧不能续其后。继席风穴，躬览佛藏，得是记，喜出望外，方知是塔乃释迦舍利塔也。创于汉之永平己巳，号曰齐云，高五百余尺。余既知其由，何可湮没，敬列贞珉，以志不朽。

L’origine di questa pagoda i più non la comprendono. Io esaminai tutte le iscrizioni su stele dinanzi alla pagoda, ed esse erano tutte assurde e infondate, ciascuna attenendosi alla propria congettura. Soltanto dentro il giardino dei meli selvatici vi era una singola tavoletta di pietra che esponeva le origini della pagoda. Purtroppo la sua scrittura era offuscata e non formava frasi leggibili, e con mia vergogna non potei proseguire dopo di essa. Avendo succeduto al seggio abbaziale a Fengxue, esaminai di persona il canone buddhista e ottenni questa cronaca, e con mia gioia oltre ogni attesa seppi allora che questa pagoda è la pagoda delle reliquie di Shakyamuni. Fu fondata nell’anno jisi dell’era Yongping degli Han, chiamata Qiyun, alta più di cinquecento piedi. Poiché ora conosco la sua origine, come potrei lasciarla essere sepolta? Riverentemente la espongo sulla bella pietra, per registrarla imperitura.

释源颍石琇谨跋，柰林书记笈微机书丹。监院性智、知客性□同众立石。大清雍正十二年三月吉旦。彭店姚进孝镌字。

Postfazione rispettosa di Yingshi Xiu di Shiyuan; la calligrafia scritta dal segretario Jiweiji di Nailin. Il priore Xingzhi e il prefetto degli ospiti Xing□, insieme all’assemblea, eressero la pietra. In un giorno propizio del terzo mese del dodicesimo anno dell’era Yongzheng del Grande Qing. I caratteri incisi da Yao Jinxiao di Pengdian.

兹略叙白马寺之现况：寺在洛阳城东二十里，其地空旷，望之气象闳庄。第一进山门，标横额曰“白马寺”，系明嘉靖间重建，门前有一对石狮，殆亦系明刻。第二进天王殿，左右塑四天王，中塑关公。第三进大殿，新标一横额曰“万寺灵光”，中塑释迦佛，中左塑文殊菩萨，中右塑普贤菩萨，阿难、迦叶、梵王、帝释、韦驮立侍。第四进法堂，标一直额曰“大雄殿”，中塑释迦佛，左药师佛，右弥勒佛，东西列十八罗汉。第五进接引殿，中塑西方三圣。第六进已在高阜，地名清凉台，正中毗卢阁，中塑毗卢佛；左摄摩腾殿，中塑摄像；右竺法兰殿，中塑竺像。此为殿宇与佛像之大概情形，对于殿宇建筑，余为门外汉，不及细观其形制。

Qui descriverò brevemente lo stato attuale del Tempio del Cavallo Bianco: il tempio si trova venti li a est della città di Luoyang, il suo sito aperto e ampio, imponente e maestoso a vedersi. Il primo cortile è il portale della montagna, contrassegnato da una targa orizzontale con la scritta «Tempio del Cavallo Bianco», ricostruito durante l’era Jiajing dei Ming; davanti al portale vi è una coppia di leoni di pietra, probabilmente anch’essi di scultura Ming. Il secondo cortile è la Sala dei Re Celesti, con i Quattro Re Celesti modellati a sinistra e a destra e il Signore Guan modellato al centro. Il terzo cortile è la sala principale, contrassegnata di recente da una targa orizzontale con la scritta «Fulgore numinoso dei diecimila templi», con il Buddha Shakyamuni modellato al centro, il bodhisattva Manjusri modellato al centro-sinistra e il bodhisattva Samantabhadra al centro-destra, con Ananda, Kasyapa, Brahmā, Śakra e Skanda in piedi in attendenza. Il quarto cortile è la sala del Dharma, contrassegnata da una targa verticale con la scritta «Sala del Grande Eroe», con il Buddha Shakyamuni modellato al centro, il Buddha della Medicina a sinistra e il Buddha Maitreya a destra, e i diciotto arhat schierati a est e a ovest. Il quinto cortile è la Sala dell’Accoglienza, con i Tre Santi dell’Occidente modellati al centro. Il sesto cortile è già su un alto poggio, il luogo chiamato la Terrazza Qingliang, con il Padiglione di Vairocana proprio al centro, nel quale è modellato il Buddha Vairocana; a sinistra vi è la Sala di Matanga, nella quale è modellata l’immagine di Matanga, e a destra la Sala di Dharmaratna, nella quale è modellata l’immagine di Dharmaratna. Questo è lo stato generale delle sale e delle immagini del Buddha; quanto all’architettura delle sale, io sono un profano e non riuscii a esaminarne nel dettaglio le forme e la struttura.

旧志：“寺在县东二十五里，汉永平十一年作；宋淳化三年、元至顺四年、明洪武二十三年、嘉靖三十五年先后增修。本朝康熙五十二年，知县高镐、里人黄璘、僧如琇重修。”

L’antico gazzettiere: «Il tempio si trova venticinque li a est della sede del distretto, costruito nell’undicesimo anno dell’era Yongping degli Han; nel terzo anno dell’era Chunhua dei Song, nel quarto anno dell’era Zhishun degli Yuan, nel ventitreesimo anno dell’era Hongwu dei Ming e nel trentacinquesimo anno dell’era Jiajing, fu successivamente ampliato e riparato. Nel cinquantaduesimo anno dell’era Kangxi della presente dinastia, il magistrato distrettuale Gao Gao, il residente locale Huang Lin e il monaco Ruxiu lo ricostruirono».

明嘉靖三年孟夏重修白马寺记。碑文内有云：“唐忠臣狄梁公墓，其神道碑尚存。”狄梁公墓在寺的左近，今只剩黄土一堆及晚近所立一碑。

Cronaca della ricostruzione del Tempio del Cavallo Bianco, nel primo mese d’estate del terzo anno dell’era Jiajing dei Ming. All’interno del testo della stele si dice: «La tomba del leale ministro dei Tang, il Duca Di di Liang — la sua stele della via degli spiriti sopravvive ancora». La tomba del Duca Di di Liang è nelle immediate vicinanze del tempio; oggi ne rimangono soltanto un cumulo di terra gialla e una stele eretta in tempi recenti.

明嘉靖三十五年十一月重修古刹白马禅寺记。碑中详记建殿宇、肖佛像之种种事实，足资考据。

Cronaca della ricostruzione dell’antico Tempio Chan del Cavallo Bianco, nell’undicesimo mese del trentacinquesimo anno dell’era Jiajing dei Ming. La stele registra in dettaglio i vari fatti della costruzione delle sale e della modellatura delle immagini del Buddha, ampio materiale per la verifica erudita.

清康熙五十二年洛京白马寺释教源流碑记。

Iscrizione su stele delle origini dell’insegnamento buddhista al Tempio del Cavallo Bianco di Luoyang, del cinquantaduesimo anno dell’era Kangxi dei Qing.

清康熙五十五年重修释源大白马寺殿宇碑记。

Cronaca della ricostruzione delle sale del Grande Tempio del Cavallo Bianco Fonte della Dottrina, del cinquantacinquesimo anno dell’era Kangxi dei Qing.