Introducción
En 1416, por indicación de su maestro, Jamyang Chöjé Tashi Palden, discípulo de Tsongkhapa, comenzó a construir el monasterio de Drepung en la ladera sur del monte Gephel Utse, al oeste de Lhasa. Namkha Sangpo, dirigente local de Ne’u, financió la obra. En tres años se reunieron más de dos mil monjes para escuchar las enseñanzas. Siete maestros enseñaron por separado y dieron origen a siete colegios.
En 1518, el gobernante Phagmodrupa Ngawang Tashi Drakpa entregó al segundo dalái lama, Gendun Gyatso, una villa situada dentro del monasterio. Se llamaba Dokhang Ngönmo, «casa de piedra azul». Gendun Gyatso la rebautizó Ganden Podrang. Desde el segundo hasta el quinto dalái lama, fue su residencia en Drepung.
En 1642, el Ganden Podrang adquirió otra función. El quinto dalái lama instaló allí las oficinas del gobierno local tibetano, y el nuevo gobierno tomó también el nombre de la residencia. La reconstrucción del palacio del Potala comenzó en 1645 y su Palacio Blanco quedó terminado a finales de 1649. El quinto dalái lama trasladó allí más tarde su residencia, seguido por las oficinas del gobierno. El Ganden Podrang permaneció en Drepung. Una institución separada atendía los asuntos generales del monasterio, mientras cada colegio tenía sus propias salas, monjes y responsables.
Durante el reinado de Yongzheng, Drepung daba a la carretera principal y se apoyaba en la montaña. Dentro de los muros de tierra había dos grandes edificios religiosos, pabellones de tejados dorados y salas de escrituras; cerca de diez mil monjes vivían en estancias de piedra junto a las salas principales. En la asamblea del día treinta del sexto mes se colgaba una gran imagen de Buda, un oráculo protector entraba en trance y los tibetanos vestidos de fiesta presenciaban cantos, acrobacias con pértiga y lucha.
El conjunto conservado ocupa unos 250.000 metros cuadrados. Los siete colegios originales se han reunido en los cuatro actuales, que se distribuyen alrededor de la sala Tsokchen junto con más de cincuenta patios residenciales organizados según la región de origen de los monjes. La sala tiene 183 columnas y puede acoger a más de siete mil monjes para rezar y recitar; el Ganden Podrang sigue entre ellos.
Documentos históricos
Registros del Tíbet
别蚌寺。拉撒西去二十里,依山布立,层楼数重,周环数匝。内金殿三座,有达赖喇嘛避暑花园一所,每年亦至此讲经一次。寺内乃汉人、蒙古、西番杨土司、鲁土司、布尔康布木等处之人住居,习学藏经。有达赖喇嘛拣派掌黄教之呼图克图,北萨楞布气居此。下山里许,有垂仲殿,乃护法喇嘛所居。此处垂仲无妻室,亦降神附体,判断祸福。其他垂仲到处有之,有有妻者,有无妻者,不能枚举。
El monasterio de Biebeng está veinte li al oeste de Lhasa. Apoyado en la montaña, tiene varios niveles de edificios y varios circuitos a su alrededor. En su interior hay tres salas doradas y un jardín de verano para el dalái lama, quien viene una vez al año a enseñar las escrituras. En el monasterio viven gentes de las tierras han, Mongolia, el Tíbet occidental, los dominios de los jefes nativos Yang y Lu, Burkangbum y otros lugares, y estudian el canon tibetano. Beisalengbuqi, un khutuktu designado por el dalái lama para dirigir la Enseñanza Amarilla, reside aquí. A cerca de un li montaña abajo está la sala del oráculo Chuichong, residencia de un lama protector. El Chuichong de este lugar no tiene esposa; una deidad desciende y lo posee para juzgar la fortuna y la desgracia. Hay Chuichongs por todas partes, unos casados y otros no, demasiados para enumerarlos.
Gaceta de Sichuan de la era Yongzheng
别蚌寺,在藏西十五里。筑土为城,前临大道,后依山岩,建大寺二座,起盖金顶楼阁、佛像、经堂。住坐堪布大喇嘛一名阐讲,黄教掌事僧官二名,管理喇嘛,约近万众,俱于大寺旁石室居住。
El monasterio de Biebeng está a quince li hacia el oeste en el Tíbet. Un terraplén de tierra forma su recinto; delante pasa el camino principal y detrás se alzan montañas rocosas. Se construyeron dos grandes templos, junto con pabellones de tejados dorados, imágenes de Buda y salas de escrituras. Un lama abad principal enseña allí, y dos funcionarios monásticos de la Enseñanza Amarilla administran a los lamas. Su número se aproxima a diez mil, todos alojados en cámaras de piedra junto al gran monasterio.
Gaceta general de Ü-Tsang de la era Jiaqing
布嗽蚌寺,俗名别蚌寺。拉撒西二十里,前临大道,后依山岩。宗喀巴之弟子札木阳、曲结札什巴尔丹,在聂乌地方居住之时,梦神人语:此地宜修寺院,赐予五千徒众,并现出无量水泉数处。觉而告其师,宗喀巴,乃令修寺。其时即有聂乌富民那木喀桑布,出资布施,修建庙宇。又旺固尔山起出海螺,赐与弟子札木阳曲吉札石巴勒丹,殿宇,修像甚盛。其修郭莽洛赛岭。结巴、沙谷尔、独瓦、得洋、阿克巴等七处札仓,乃蒙古、西番各土司布尔卡木布等处。凡初出世之呼毕勒罕,及远近大小喇嘛,初学经者,多聚处于此。地有园亭一座,为达赖喇嘛避暑处。去寺里许,有吹忠殿,乃无妻室者,与他处异。
El monasterio de Busoubeng es conocido popularmente como monasterio de Biebeng. Se encuentra veinte li al oeste de Lhasa, con el camino principal delante y montañas rocosas detrás. Cuando Zhamuyang Qujie Zhaxi Ba’erdan, discípulo de Tsongkhapa, vivía en Niewu, soñó que un ser divino le decía: “Este lugar es adecuado para construir un monasterio”, le concedía cinco mil discípulos y hacía brotar innumerables manantiales. Al despertar se lo contó a su maestro Tsongkhapa, quien ordenó construir el monasterio. Un acaudalado vecino de Niewu, Namukasangbu, aportó entonces los fondos para las obras. Del monte Wangguer surgió además una caracola que fue entregada al discípulo Zhamuyang Quji Zhaxi Ba’erdan. Los salones y las imágenes se realizaron a gran escala. Se establecieron siete colegios monásticos —entre ellos Guomang, Luosailing, Jieba, Shaguer, Duwa, Deyang y Akeba— para gentes de Mongolia, el Tíbet occidental, los territorios tusi, Burkangbum y otros lugares. Los khutuktus recién reencarnados y los lamas grandes y pequeños que iniciaban sus estudios de las escrituras se congregaban aquí en gran número. Había un pabellón ajardinado donde el Dalái Lama pasaba el verano. A un li de distancia se hallaba la sala Chuizhong; a diferencia de las de otros lugares, su oráculo no tenía esposa.
Registro de las guerras sagradas
又有白蚌、甘丹、色腊、桑鹅四大寺,远近拱挹。寺中剌麻多者五千余,次者二三千。
Estaban además los cuatro grandes monasterios de Baibeng, Ganden, Sera y Samye, que rodeaban la zona desde cerca y desde lejos. Los monasterios más poblados albergaban a más de cinco mil lamas; los demás, a dos o tres mil.
Compendio de Ü-Tsang
一别蚌寺,又作布赖蚌寺,在拉萨西十里,系宗喀札什巴尔丹所建。当札什巴尔丹之在聂乌地方居住之时,梦神人语:此地宜修寺院,赐予徒众五名,并现出无量水尔数处。觉而告令修造焉。其庙宇依山建筑,层楼周布,金殿三座。又有达赖避暑园亭一所,达赖喇嘛每年辟暑于此。凡藏卫蒙古各地,初生世呼毕勒罕及远近小喇嘛等,皆须学经于此。
El monasterio de Biebeng, también escrito Bulaibang, se encuentra diez li al oeste de Lhasa y fue construido por Zongka Zhaxi Ba’erdan. Mientras Zhaxi Ba’erdan vivía en Niewu, soñó que una figura divina le decía que aquel lugar era apropiado para levantar un monasterio, le concedía cinco discípulos y hacía aparecer innumerables aguas en varios puntos. Al despertar, ordenó construirlo. El monasterio se apoya en la montaña; los edificios de varios pisos se distribuyen a su alrededor y hay tres salas doradas. Cuenta además con un pabellón ajardinado donde el dalái lama escapa cada año del calor estival. Los khutuktus recién reencarnados y los jóvenes lamas de Ü-Tsang, Mongolia y lugares cercanos y lejanos deben estudiar aquí las escrituras.
Notas de viaje por Kham
六月三十日,别蚌、色拉两寺亦悬大佛像,有垂仲降神。蕃民男妇皆华服艳妆,歌唱翻杆相扑,诸戏咸备,亦二寺之大会也。
El trigésimo día del sexto mes, los monasterios de Biebeng y Sera también cuelgan grandes imágenes de Buda y una deidad desciende sobre un oráculo Chuichong. Hombres y mujeres tibetanos visten ropas espléndidas y vivos adornos; hay cantos, acrobacias con pértiga, lucha y toda clase de diversiones. Es asimismo la gran asamblea de los dos monasterios.
Relato de viajes por la India
别蚌寺白芍药花极大,千叶重楼,喇嘛每以供佛,今亦知馈送汉官。
Las peonías blancas del monasterio de Biebeng son extraordinariamente grandes, con mil pétalos dispuestos en capas. Los lamas las ofrecen habitualmente al Buda y ahora también saben obsequiarlas a los funcionarios han.
Convención entre Gran Bretaña y el Tíbet
El 7 de septiembre de 1904, los representantes de los monasterios de Sera, Drepung y Ganden figuraron entre los negociadores tibetanos, y los sellos de los tres monasterios aparecieron al final de la convención. Estos dos pasajes documentan la participación institucional de los monasterios en las negociaciones; la convención no trataba de sus edificios.
大英国政府特派边务全权大臣荣赫鹏与噶尔丹寺长罗生戛尔曾暨噶布伦并色拉别蚌、噶尔丹三大寺之呼图克图,兼与西藏民教诸首领,代表西藏议定条款,开列于后。
El Gobierno británico designó especialmente a Younghusband como plenipotenciario de fronteras. Losang Gyaltsen, superior del monasterio de Ganden; el kalön; los khutuktus de los tres grandes monasterios de Sera, Drepung y Ganden; y los dirigentes civiles y religiosos del Tíbet representaron al Tíbet. A continuación se enumeran los artículos acordados.
此约共缮五分,由商定之员在拉萨于光绪甲辰年七月二十八日,即西历一千九百零四年九月初七日画押,盖印为凭。大英国边务大臣荣赫鹏印,达赖喇嘛印,此印乃噶尔丹寺长所钤。噶布伦印、别蚌寺印、色拉寺印、噶尔丹寺印、西藏首领印。
Se prepararon cinco ejemplares de esta convención, firmados y sellados en Lhasa por los negociadores el día veintiocho del séptimo mes del año jiachen de Guangxu, correspondiente al 7 de septiembre de 1904. Sellos: Younghusband, plenipotenciario británico de fronteras; el Dalái Lama —sello estampado por el superior del monasterio de Ganden—; el kalön; el monasterio de Drepung; el monasterio de Sera; el monasterio de Ganden; y los dirigentes del Tíbet.
Misión diplomática al Kham y el Tíbet
饼圆弟先数日前曾来致意,职僧久欲迎候,奈公国事勤劳,未敢渎听。今访谒已周,接谈尽意。现拟趁此闲暇,敬恳枉顾。予以其措辞过谦,前此未能礼佛施僧,反觉内愧,遂允于三月三十日趋谒,仍嘱来使转答。晨兴约五时余,即策马而去。以时分过早,庶众尚无注意者,减去天然,监视不少。久蛰若冬蛙,一旦跳跃清池畔,如憨如醉,故今日领略风景,特具趣味。行数里,至则邦寺,为全拉萨干肉类之供给者,而尤侧重于三大寺之需要。盖彼三寺不杀牲畜,肉食必取给于人。沿途见喇嘛担行囊,彳亍行道,云为游方僧,虽齿高德重,亦必徒步,以示勤苦。及寺门两旁,有贸易小摊,若靴、若带,若食品,僧侣往市者甚众,俨然一小商场。遥睹全寺均以石粉涂白,直成冰雪境。入门夹道,观众墙立,但秩序甚佳。喇嘛曾受训练,毕竟与常人不同,沿甬道均撒白灰。闻为藏政府四大臣,谒庙时,僧人之敬礼,以予为上国使,仿例尊崇之。先欲至饼圆弟所居寺中,职僧阻我谓大众专备有特殊接待室,未赴公家之约,不能应私人之请,随之行至客厅,见四壁满悬中国刺绣,工细精雅,正中置高垫,略如椅。或彼等已闻予不惯席地坐,故置此耶?陪侍者均为皓首老翁,每谈一语,必起立先致歉而后言。予反杌隉不安。谓清吏待予等甚善。又以与中国同宗教、同种族之故,虽过去不免偶有龃龉之处,而一般僧侣及平民未始不顾念我宗祖国也。惟闻内地年来亦不自安息,徒趁杀伐,我佛教徒更引为痛心,而为内地袍泽忧。今大使负中国使命来,既见达佛,佛睿智逾人,当有以语公,而公亦应有以示于众者。予谓敬谢盛意,与佛语及与各大臣晤,俱各尽一遍。今诸君子既欲悉闻,请综告之。中国对藏之态度,取不歧视、不压迫之态度,其办法让藏人自决自治,而由中央资助指导之。其目的欲得藏民之康乐,求五族真共和之实现,故宣言不用兵,不用狡讣,一味感之以恩,示之以诚,吾来即达此意。室内外僧众闻言,俱合掌念佛。又述中国近虽反对邪说迷信,但非否认宗教之价值,更非摧毁佛教。愿诸君子勿以革命后新中国之新举动为怪而自远之也。语毕。
Varios días antes, Bingyuandi había venido a saludarme: los oficiales monásticos llevaban tiempo deseando recibirme, pero no se habían atrevido a molestarme por mis asuntos de Estado; ahora me rogaban que aceptara su invitación. Avergonzada por no haber venerado antes al Buda ni dado limosna a los monjes, acepté ir el día treinta del tercer mes. Salí a caballo poco después de las cinco. La hora temprana hizo que pocos reparasen en mí y redujo la intensa vigilancia habitual. Como una rana que, tras un largo invierno, salta de pronto junto a un estanque claro, contemplé el paisaje casi embriagada. Tras varios li llegué al monasterio de Zebang, proveedor de carne seca de toda Lhasa, sobre todo para los tres grandes monasterios, que no sacrificaban ganado y debían obtener la carne de otros. Por el camino vi lamas itinerantes con equipaje; hasta los ancianos más venerados marchaban a pie para mostrar su esfuerzo. Junto a la puerta había puestos de botas, cinturones y comida, tan concurridos por monjes que parecían un pequeño mercado. Desde lejos, el monasterio blanqueado con polvo de piedra parecía un mundo de hielo y nieve. Los espectadores formaban muros a ambos lados del acceso, pero el orden era excelente. Los lamas, debidamente adiestrados, habían esparcido cal blanca por el corredor. Me honraban como enviada del país superior siguiendo el protocolo usado cuando los cuatro ministros del gobierno tibetano visitaban un templo. Quise ir primero al alojamiento de Bingyuandi, pero un oficial explicó que la comunidad había dispuesto una sala especial y que no podía aceptar una invitación privada antes que la pública. La sala estaba cubierta de delicados bordados chinos y en el centro había un cojín alto parecido a una silla, quizá porque sabían que no acostumbraba sentarme en el suelo. Los asistentes, todos ancianos de cabello blanco, se levantaban y pedían disculpas antes de hablar, lo que me incomodaba. Dijeron que los funcionarios Qing los habían tratado bien y que, pese a desacuerdos pasados, monjes y laicos seguían recordando a su patria ancestral por compartir religión y origen con China. Les dolían las guerras del interior y se preocupaban por sus compatriotas. Puesto que yo cumplía una misión china y había visto al Dalái Buda, de sabiduría superior, debía tener algo que comunicar a la asamblea. Agradecí su intención y resumí: China no pretendía discriminar ni oprimir al Tíbet, sino permitir la autodeterminación y el autogobierno tibetanos con ayuda y orientación del centro. Buscaba el bienestar del pueblo tibetano y una verdadera república de los cinco pueblos, sin soldados ni engaños, solo con benevolencia y sinceridad. Los monjes juntaron las palmas e invocaron al Buda. Añadí que, aunque China combatía las doctrinas heterodoxas y la superstición, no negaba el valor de la religión ni pretendía destruir el budismo. Les pedí que no se extrañaran de las nuevas medidas de la China posrevolucionaria ni se alejaran. Así terminé.
参观各康村、各札仓而至于寺,皆大开其门,以为迎迓,闻居恒键锢,此日独让予一饱眼福。又引予看活佛头发所生树,在狭巷中,树自外入,枝干盘虬,有如乱麻。头发之说或自此岀欤?问寺中组织,答:大概分四级:曰寺,曰札仓,曰康村,曰屈则康村者,以地域分,如西康籍喇嘛住者曰巴而康村,汉人住者曰甲康村者是也。屈则乃少数人同居之卧室,但内中必有一老年师傅为之督率。三大寺内容不同,组织亦稍稍变易,大致不外此也。所谓三大寺者,即则邦寺、涉拉寺、噶颠寺三处,在西藏规模最大,地位最高,人数亦最众。则邦定额为七千七,涉拉定额为五千五,噶颠定额为三千三,实际各己超出数百至一千不等。三寺性质亦各不同。则邦讲繁华,内中僧侣多岀而操政教权,涉拉团结最坚,实力特强。前此藏政府驱汉军,此寺与有力焉。故目前涉拉仍处于监视官厅之地位,要不可侮。噶颠则主修苦行,不问世事,因黄教之祖宗喀巴氏,即修持于此,而就地涅槃,今寺中犹存其床与衣钵。本寺喇嘛常以黄教嫡系自居,尚有两职僧为应属目者,一即则邦寺之搓肩胁敖,一即噶颠寺之慈把。胁敖主执法,慈把主仪范,皆凛凛然不可侵。藏谚有谓:当正月大经会时,只有胁敖才是官,只有慈把才是喇𩥐,其声威可谓赫奕矣。胁敖亦分三级。
Al recorrer las distintas casas regionales y los colegios monásticos hasta llegar al templo, todos abrieron de par en par sus puertas para recibirme. Me dijeron que normalmente permanecían cerradas; solo aquel día pude contemplarlo todo a placer. También me mostraron un árbol que, según se decía, había brotado del cabello de un buda viviente. Crecía en un callejón estrecho, entraba desde el exterior y sus ramas retorcidas se enmarañaban como el cáñamo. ¿Habría surgido de ahí la historia del cabello? Al preguntar por la organización del monasterio, respondieron que se dividía, en términos generales, en cuatro niveles: el monasterio, los colegios monásticos, las casas regionales y los dormitorios compartidos. Las casas regionales se organizaban por lugar de procedencia: los lamas de Xikang, por ejemplo, vivían en la casa Ba’er, y los residentes han en la casa Jia. En cada dormitorio compartido convivía un pequeño grupo, siempre supervisado por un maestro anciano. La organización interna de los tres grandes monasterios variaba ligeramente, pero en líneas generales seguía este modelo. Eran Drepung, Sera y Ganden, los monasterios de mayor escala, rango y población del Tíbet. La dotación fijada era de 7.700 monjes en Drepung, 5.500 en Sera y 3.300 en Ganden; en la práctica cada uno superaba su cupo entre varios centenares y un millar. Los tres también diferían por su carácter. Drepung apreciaba el relieve público, y muchos de sus monjes llegaban a ejercer autoridad religiosa y política. Sera poseía la cohesión más firme y una fuerza notable; había participado activamente cuando el gobierno tibetano expulsó antes a las tropas chinas y por ello seguía bajo vigilancia oficial. Ganden se dedicaba a la práctica ascética y se mantenía apartado de los asuntos mundanos, pues Tsongkhapa, fundador de la Enseñanza Amarilla, había practicado y muerto allí; su cama y sus objetos religiosos aún se conservaban en el monasterio. Sus lamas se consideraban herederos directos de la Enseñanza Amarilla. Dos cargos monásticos resultaban especialmente notables: el tsochen y el gekö de Drepung, y el chiba de Ganden. El gekö hacía cumplir la disciplina y el chiba regía las formas rituales; ambos inspiraban un temor reverente. Un proverbio tibetano decía que durante la Gran Fiesta de Oración del primer mes solo el gekö era funcionario y solo el chiba era lama: tal era su imponente autoridad. El cargo de gekö se dividía a su vez en tres grados.
以寺胁敖为最高,操全寺各喇嘛赏罚之权,间亦及人民,除死刑须交政府执行外,余均可任意施之。手中持铁棍,濒行触地有声,惊闻数十步,听者莫不色变。故俗有铁棒喇嘛之称。平时行道,中路人见之必折帽,且不得于楼上俯瞰。予前在城内凭栏观,亦投以白眼。某年达赖岀巡,被人民封裹不得前,数十军士驱之不散,召胁敖至,人皆鼠窜而去。一般平民,内心之畏服,良可惊也。胁敖外,更有相子顷则两种。相子管经济,顷则乃不劳作之捐班老爷,用钱购得者。前二种每级一人,曰搓肩、胁敖、搓肩、相子等等,顷则无定数,但亦以捐纳之多寡,判其职位之高下。胁敖例由达赖亲自圈定,居位者及退休者,均认为莫大荣誉。噶颠、慈把无地位势力,与金钱为之背影,凡有学问、有德行者,虽贱僧亦能充之,而其为人宗风,尊贵威严,仅次于达赖、班禅一等。故曲有谓莫颓废。慈把的高台,人人可坐。但慈把产生法,备极严格,先须得某处考取格西,再入约把寺,受极严辣之训练,执诸贱役,历三年,始得入噶颠为喇嘛。其上分东极、西极二人。东西极即慈把之候补。若长者三年去职,先以东填之,次及于西。格西之考得,必为十数年与二十年不等。又先后经历十余年,计费时达三四十年。故为慈把者例为六七十岁,类多在职,或离职即死。慈把之衣。服食息,均极谨严,意殆为各喇嘛之表率也。至于考格西之法,先在各康村举出数人辩论学理证义者,评其胜负,胜者得复赛权与各札仓。初赛胜者辩,再胜即与同胜者交相难,以致一一屈之,乃为格西辩。时全寺数千众坐大庭中,上座喇嘛坐坛上,问者先,答者后,且立且破,且语且行,绕众而走。某人负,则胜者击掌示意。此不能随意击,因旁有证义人理不足以服人,击者将转败。既得格西后,乡里称荣,如以前内地之中状元与得博士相等。
El gekö del monasterio ocupaba el rango más alto y controlaba las recompensas y castigos de todos los lamas, extendiendo a veces su autoridad a los laicos. Salvo la pena de muerte, que debía ejecutar el gobierno, podía imponer cualquier sanción. Llevaba una vara de hierro que golpeaba el suelo al andar y se oía a decenas de pasos; quien la escuchaba palidecía, por lo que se lo llamaba «lama de la vara de hierro». En la calle, la gente debía quitarse el sombrero y no podía mirarlo desde un piso alto. Cuando una multitud bloqueó una vez la comitiva del Dalái Lama y decenas de soldados no lograron dispersarla, todos huyeron como ratas al llegar el gekö. El temor de la población era asombroso. Además del gekö había un administrador económico y los qingze, sinecuras compradas por donantes que no trabajaban. Los primeros cargos tenían un titular por nivel; el número y rango de los qingze dependían de lo aportado. El Dalái Lama elegía personalmente al gekö, y titulares y jubilados consideraban el puesto un honor supremo. El chiba de Ganden, en cambio, no se apoyaba en posición, poder ni dinero. Cualquier monje instruido y virtuoso podía ocuparlo, por humilde que fuese, aunque su dignidad y autoridad solo quedaban por debajo de las del Dalái y el Panchen Lama. De ahí el dicho de que nadie debía desesperar: cualquiera podía sentarse en el alto sitial del chiba. Pero la selección era rigurosísima. El aspirante debía obtener primero el grado de geshe, entrar luego en el monasterio de Gyümé, soportar un adiestramiento severo y realizar tareas humildes durante tres años antes de ingresar en Ganden. Por encima estaban los candidatos oriental y occidental; al retirarse el superior tras tres años, lo sucedía primero el oriental y después el occidental. Obtener el grado de geshe llevaba entre diez y veinte años y las etapas siguientes más de otra década, en total treinta o cuarenta años. Por eso los chiba solían tener sesenta o setenta años y muchos morían en el cargo o poco después. Vestido, alimentación y vida diaria se regían con suma severidad para servir de modelo a los demás lamas. Para el examen de geshe, cada casa regional elegía primero varios hombres que debatían doctrina. Los vencedores competían con los de otros colegios y se desafiaban hasta hacer ceder a todos los rivales. Miles de monjes se sentaban en el gran patio y los lamas superiores en una tarima. Preguntador delante y respondiente detrás, afirmaban y refutaban, hablaban y caminaban alrededor de la asamblea. El vencedor señalaba la derrota del otro con una palmada, pero no podía hacerlo arbitrariamente: había jueces al lado y, si su razonamiento no convencía, él mismo perdía. Obtener el grado de geshe daba a la tierra natal un honor comparable al primer puesto en los antiguos exámenes imperiales o a un doctorado.
Fotografías históricas
1920–1921
Entre las fotografías tibetanas de Charles Bell conservadas en el Museo Pitt Rivers hay dos vistas de Drepung: una vista lejana de Drepung y el templo de Nechung y el conjunto monástico sobre la ladera. El catálogo las fecha en 1920–1921 y en el verano de 1921, respectivamente.


1936
Las fotografías de la misión británica en Lhasa conservadas en el Museo Británico documentan Drepung en 1936. Muestran el monasterio y el templo de Nechung, un callejón interior fotografiado por Frederick Spencer Chapman el 30 de agosto y una calle empinada tomada el mismo día. Hoy forman parte de The Tibet Album, proyecto conjunto del Museo Británico y el Museo Pitt Rivers.



Referencias
- Comité editorial de la Crónica del Monasterio de Drepung, Instituto de Estudios Religiosos de la Academia Tibetana de Ciencias Sociales: Crónica del Monasterio de Drepung (tibetano, 2009)
- Desi Sangyé Gyatso: Dga’ ldan chos ’byung bai ḍūrya ser po (Berilo amarillo, 1698)
- Purchok Ngawang Jampa: Grwa sa chen po bzhi dang rgyud pa stod smad chags tshul pad dkar ’phreng ba (historia de los cuatro grandes monasterios y de los colegios tántricos superior e inferior, 1744)
- Centro de Investigación de Tibetología de China: monasterio de Drepung
- Zhang Yun, ed.: 55 lecciones sobre la historia del Tíbet, lección 22, «Investidura y administración de los dirigentes políticos y religiosos locales del Tíbet»
- Zhang Yun, ed.: 55 lecciones sobre la historia del Tíbet, lección 30, «El viaje del quinto dalái lama a Pekín»
- Laxianjia: «Historia y situación actual de la administración institucionalizada y jurídica de los monasterios budistas tibetanos»
- Wang Shiwei: diseño del plan de conservación del monasterio de Drepung en el Tíbet