Introduzione
Negli anni Daye dei Sui, il monaco Jingwan — proseguendo il voto del suo maestro Huisi di Nanyue di «proteggere le scritture dal declino della Legge» — salì sul monte Baidai (monte Shijing) a Fangshan, scavò camere di pietra e incise la prima scrittura buddhista su una lastra. Secondo la Xiaoxitian Shijing Tang Ji di Liu Ji (quarto anno Yuanhe dei Tang, 809), Jingwan lavorò dall’era Daye al quinto anno Zhenguan — quasi trent’anni — completando anzitutto il Mahaparinirvana Sutra. Scelse la pietra anziché carta o seta perché «la carta può bruciare, la seta marcire, il legno decomporsi» — solo la pietra non teme fuoco, acqua né guerra.
Per i mille anni successivi l’incisione non si interruppe mai. Già in epoca Tang esistevano vestigia come «pagode di pietra» e una «sala dei sutra di pietra»; la principessa Jinxian donò scritture e terreni. Dal settimo anno Taiping al terzo anno Qingning sotto i Liao, la corte finanziò il proseguimento delle Quattro Grandi Divisioni. Nel settimo anno Tianqing i monaci Shanrui e Zhicai «scavarono la terra per aprire un vano» nel sud-ovest del tempio, seppellendo 180 grandi stele commissionate dall’imperatore Daozong e 4.080 lastre del Grande Maestro Tongli — «tutte deposte nel vano sotterraneo, sopra il quale fu eretto un podio in mattoni sormontato da una pagoda, con un’iscrizione che segna la posizione delle scritture su pietra.» Le scritture su pietra non erano mai nei padiglioni in superficie — le grotte sono colme di lastre iscritte, nel vano sotterraneo giacciono stele sepolte, e in superficie le pagode ne indicano la posizione.
Nel 1942 il bombardamento giapponese distrusse tutti i padiglioni del tempio; rimasero solo la pagoda nord e le piccole pagode circostanti. Eppure nessuna scrittura su pietra nelle grotte o nel vano sotterraneo subì danni — la ragione per cui Jingwan, milletrecento anni prima, aveva scelto di incidere la pietra anziché scrivere su carta venne confermata sotto il fuoco. Secondo le indagini sul patrimonio, dall’era Daye dei Sui alla fine dei Ming, le generazioni successive incisero 1.122 opere buddhiste in 3.572 fascicoli su 14.278 lastre.
Nel 1956 lo scavo del palazzo sotterraneo del tempio (sotto la Pagoda che Preme i Sutra) portò alla luce 10.082 lastre dell’epoca Liao. Nel 1981, gli archeologi scoprirono un cofanetto di pietra sotto il sedile del Buddha nella grotta Leiyin del monte Shijing, contenente reliquie buddhiste (sarira) sepolte in epoca Sui. Il 9 settembre 1999, tutte le lastre rinvenute furono ricollocate nel palazzo sotterraneo e sigillate sotto azoto. Dal momento in cui Jingwan salì la montagna per incidere la prima lastra fino all’ultima sigillatura nel sottosuolo, quest’impresa si estende per quasi millequattrocento anni.
Documenti Storici
Xiaoxitian Shijing Tang Ji — Memoria della sala dei sutra di pietra (Tang, Liu Ji)
济封内涿州有涿鹿山石经堂者，始自北齐，至隋，沙门静琬，睹层峰灵迹，因发愿造十二部石经。
Liu Ji ricorda che nel territorio di Zhuozhou si trovava la sala dei sutra di pietra del monte Zhuolu. Il progetto risaliva dai Qi Settentrionali ai Sui, quando il monaco Jingwan fece voto di incidere le dodici divisioni delle scritture.
国朝贞观五年，涅盘经成，其夜山吼三声，生香树三十余本。六月暴水，浮大木数千株于山下，遂搆成云居寺焉。
Nel quinto anno Zhenguan fu completato il Nirvana Sutra. Il testo collega l’evento a segni miracolosi e alla costruzione del tempio Yunju.
Iscrizione della pagoda di pietra a destra della porta del tempio Yunju (Tang)
建兹浮图于门右者，郑氏字元泰，今范阳人也。
Colui che costruì questa pagoda a destra della porta era Zheng, nome di cortesia Yuantai, originario di Fanyang.
铭曰：高塔峨峨，示延遐瞩。多生攘攘，动善群触。兹设兹刹，无碍无疆。其福丰衍，其资广长。
L’iscrizione celebra l’alta pagoda come monumento visibile che suscita il bene e diffonde il merito buddhista.
Monte Shijing nello Schizzo dei luoghi della capitale imperiale (Ming)
房山县西南四十里。有山，好着白云腰，其半麓曰白带山，所生莎题草，他山实无。山藏石经者千年矣，始曰石经山，至今也，亦曰小西天云。
Quaranta li a sud-ovest di Fangshan si trova una montagna spesso cinta da nuvole bianche. Poiché vi erano conservati sutra di pietra da mille anni, fu chiamata monte Shijing, e anche Piccolo Paradiso Occidentale.
山上雷音洞，高丈有余，纵横干高有倍，上幔覆壁，四刻经，柱四刻像。
Sul monte si trova la grotta Leiyin, alta più di uno zhang. Sulle pareti sono incisi sutra e sui pilastri immagini buddhiste.
山下左右东峪寺、西峪寺，西峪寺后香树林，香树生处也。梦堂庵，唐梦堂师居处也。林后，琬公塔也。
Ai piedi del monte si trovavano i templi delle valli orientale e occidentale; dietro il tempio occidentale vi era il Bosco profumato, e dietro di esso la pagoda di Jingwan.
Epigrafia nella Gazzetta della prefettura di Shuntian
弟子静琬，密承法付，于大业末年，递乎贞观，疲毫琢版，叠窟盈堪。
Jingwan, discepolo che ricevette la trasmissione del Dharma, incise le lastre dalla fine dell’era Daye fino all’era Zhenguan, riempiendo le grotte di iscrizioni.
此一百四十六碑者，即静师初迹也。深依洪洞，累壁四周，左右各三十枚，后面四十一枚，门首及左右又三十三枚。
Queste 146 lastre sono identificate come le prime tracce dell’opera di Jingwan e furono disposte lungo le quattro pareti della grotta.
Memoria della pagoda del canone segreto su pietra (Liao, Zhicai)
至天庆七年，于寺内西南隅穿地为穴，道宗皇帝所办石经大碑一百八十片，通理大师所办石经大碑四千八十片，皆藏瘗地穴之内，上筑台砌砖建塔一座，刻文标记石经所在。
Nel settimo anno Tianqing fu scavata una camera sotterranea nell’angolo sud-occidentale del tempio. Migliaia di lastre di sutra vi furono sepolte, e sopra fu costruita una pagoda in mattoni per segnalarne la posizione.
Fotografie storiche
Dalla tarda dinastia Qing ai primi anni della Repubblica
Fotografie scattate da Deng Zhicheng, professore dell’Università di Pechino, e da Auguste Beauchamp, ingegnere francese, provenienti dall’album Yunju Temple and Shijing Mountain conservato da Deng. Le immagini seppia, con brevi didascalie, documentano il tempio prima del bombardamento giapponese del 1942, comprese la Sala dei Re Celesti, la Sala Pilu e la Sala di Shakyamuni. Dopo il bombardamento, i principali padiglioni furono distrutti; rimasero la pagoda nord, alcune piccole pagode vicine e alcune iscrizioni su pietra. L’album è quindi una delle più preziose testimonianze visive del tempio prima della distruzione.
Anni 1920-1930
Fotografie dello studioso buddhista Tokiwa Daijo e dello storico dell’architettura Sekino Tadashi, pubblicate nel volume 12 (Hebei) di Shina Bunka Shiseki / Siti culturali cinesi. Basate su ricerche sul campo degli anni 1920-1930 e pubblicate da Hozokan nel 1939, documentano il tempio Yunju, il Piccolo Paradiso Occidentale del monte Shijing, la grotta Leiyin, le lastre dei sutra, i pilastri dei sutra e i cortili delle pagode prima del bombardamento del 1942.
