簡介
北宋乾德二年（964），福州尚由十國之一的吳越國統治。吳越國官員鮑修讓任福州郡守時，為祈求境內安寧，選擇今天屏山南麓、舊志所稱閩越王無諸[1]舊城的荒廢地帶，清理草木、平整坡地，創建越山吉祥禪院。隋唐以來，這裡因與越王故地有關而禁止砍柴，寺院由此建在一片長期封禁的舊城遺址上。
南宋紹興四年（1134），抗金名臣張浚被貶到福州居住。他寓居越山吉祥禪院，在寺中設了一間讀書小屋，並借北宋理學家張載「為往聖繼絕學」之意，將它命名為「絕學寮」，表示自己雖被貶謫，仍不放棄治國、報國的志向。五年後，張浚又出任知福州。乾道三年（1167），南宋開國皇帝趙構退位後，以太上皇身分為寺內環峰亭賜名，並題寫「越山」。
進入明代，經福建右參政[2]宋彰奏請，寺院改名為「華林寺」，名稱沿用至今。到明末，福州學者、官員曹學佺已經與寺中四代住持來往三十多年。他常帶客人到華林寺看松林，甚至想在這裡搭一間茅屋居住。後來住持請他為金佛殿募修撰文；曹學佺因與寺僧交情深厚，也希望藉修殿為福建祈福，便寫下《華林寺金佛殿圓滿疏》。
清嘉慶二十三年（1818），華林寺因年久失修面臨傾頹。住持牧庵擔心寺院繼續損壞，先拿出自己的積蓄修建兩側廊屋，再向施主募資，修整大殿、天王殿和僧舍，重塑佛像。工程到道光六年（1826）夏天完工，牧庵請福州籍官員林則徐撰寫碑記，把八年的重修經過刻在石上。
20世紀50年代，福建文物工作者開始調查華林寺。隨著宗教活動停止、建築無人維護，除大殿外的山門、天王殿和僧舍在60年代相繼荒廢倒塌。1970年前後，大殿被圈入機關大院並一度計畫拆除；機關當時缺少倉庫，於是把大殿用於堆放雜物，它才沒有被拆掉。
1979年，清華大學建築史教授莫宗江前往廈門考察，途經福州時因早已聽說華林寺大殿，提出到現場看一眼。這次考察使他在福州多停留了三天；回到北京後，莫宗江設法向國家文物局遞交保護申請。1980年，國家文物局委託他率兩名研究生再次測繪大殿。1986年起，古建專家李竹君主持修復：工匠從屋頂到柱梁逐件拆下、修整後重新組裝，並將大殿移離低窪原址。今天看到的單檐[3]大殿，是這場持續近六年的保護工程留下的結果。
歷史文獻
《淳熙三山志》
懷安越山吉祥禪院，乾元寺之東北，無諸舊城處也。晉太康三年，既遷新城，其地遂虛。隋、唐間，以越王故，禁樵採。錢氏十八年，其臣鮑修讓為郡守，遂誅穢夷巇為佛廟，乾德二年也。御書紹興六年，張丞相浚奉安。御書裴度傳。環峰亭，絕學寮勝會亭，舊產錢三貫四十三文。
《福州府志》
華林寺在左一坊，舊名越山吉祥禪院。閩都記：在乾元寺東北無諸舊城處。晉太康間，既遷新城，其地遂虛。隋、唐間以越王故，禁樵採。錢氏十八年，其臣鮑修讓為郡守，誅穢夷巇，始創寺。西廊有轉輪經藏，今圯。東廊有文昌祠、普陀巖。正殿之後為法堂、法堂西祖師殿，以越王山為斧扆。正德間賜額。國朝順治初修。康熙七年重修。今寺僧散，改為普濟堂。
《曹大理集》
省龍自北而來，越王山為之頂，而華林寺其臂也。金佛殿雖寺中之一體，而枕此臂為甚固。余樂其風氣磅礴，松林鬱蒼，每攜客來遊，欲結茅而居焉。乃其住持之僧與余兄弟相處，又更四世三十餘年之久，至則如家焉，而忘其主賓也。余三山多所緣事而不克竣，其住持亦不與余言本山之緣，今年因少間而有請也。夫以省龍之臂，理宜興隆，廣作佛事，以褆福於全閩者。主僧有相知之素，而又樂善好客，余以此為搜裘焉。是一舉而眾善備，故不辭而為之疏。
《重修越山華林禪寺碑記》
佛浮屠之宮，閩中特盛，會城三山以數百十計。然唐宗古剎至今僅有存者，或存而上雨旁風，傾覆是懼；而越山華林寺獨巋然。寺舊為吉祥禪院，錢氏有閩，郡守鮑修讓創焉，明正德賜額今名，順治初年、康熙七年兩修之。月異歲遷，今改將半。乾隆初，有住持本馥者，重葺壞墜，椽角一新。三傳為今主僧牧庵，慮梵宇之就頹也，出橐中金庀工建廊廡，且求諸施者修大殿暨天王殿，治僧寮，飾佛像，鞏固巨麗，而寺遂還舊觀。以余聞，前志所載，寺之遺規，西廊有轉輪、經藏，東廊有文昌祠、普陀巖，正殿之後為法堂，法堂西為祖殿。其環詭殊絕、材美匠能者，久已蕩為榛蕪，不可復觀矣。而牧庵獨能紹述先師之緒，不吝己力，積歲經營，傑構崔嵬，精廬幽敞，課佛弟子，齋魚粥鼓，為南中祝聖道場，不其盛歟！工興於嘉慶二十三年四月，至今夏竣事。牧庵欲余為文刊石以志之。牧庵，名增輝，福州王氏子，曹洞鼓山永覺禪師九世孫也。道光六年六月。
老照片
20世紀50年代
曾意丹編撰《福州舊影》所收照片約攝於 20 世紀 50 年代，記錄了華林寺大殿及兩側附屬建築尚存時的正面舊貌。
1956年
1956 年，林釗調查華林寺大殿；《福州華林寺大雄寶殿調查簡報》除寺院原貌和大殿正面外，還刊出院內、斗栱構架與殿內梁架照片。
參考資料
- 楊秉綸、王貴祥、鍾曉青：《福州華林寺大殿》，載清華大學建築系編《建築史論文集》第九輯，清華大學出版社，1988 年，第 1—32 頁。
- 林則徐全集編輯委員會編：《林則徐全集》第五冊「文錄卷」，海峽文藝出版社，2002 年，第 443 頁。
- 福州市地方志編纂委員會：《名人與華林寺》，福州市人民政府入口網站，2024 年 9 月 25 日。
- 中共福州市委黨史和地方志研究室：《中原人物 萃於東南——兩宋政治中心的南移》，福州史志網，2019 年 8 月 18 日。
- 中共福州市委黨史和地方志研究室：《全國文保｜華林寺大殿 殿小氣魄大！》，福州史志網，2020 年 12 月 28 日。
- 福州市政協文化文史和學習委員會：《悅享福州文史｜南宋名相張浚在福州的歷史遺跡》，福州市政協委員會網站，2025 年 4 月 27 日。